oO LES PHENOMENES D'ALTERATION 



Fontainebleau, de Chantilly, elc., ainsi que dans d'autres localités du bassin 

 parisien; il se retrouve également dans les plaines sablonneuses du nord de 

 l'Europe, et même en Belgique. 



L'alios est composé de grains quartzeux cimentés par des matières orga- 

 niques et par un enduit limoniteux ou d'oxyde de fer hydraté, qui le rend 

 dur et ferrugineux. 



M. Faye ' a reconnu que la formation de ce grès est due à la dissolu- 

 lion des matières organiques de la surface, lesquelles, s'infiltrant dans le 

 sol avec les eaux pluviales, se concentrent, en été, lors de l'évaporalion 

 de la nappe souterraine, et se déposent à la surface de celle-ci, en cimen- 

 tant les sables. L'altération, dans l'eau d'infiltration, des éléments cal- 

 caires et glauconieux, souvent contenus dans le dépôt sableux, favorise éga- 

 lement la production du phénomène, car elle met en liberté de l'hydrate 

 ferrique et rend l'eau calcaire, et par conséquent plus incrustante lors de 

 l'évaporalion. 



On voit que si la formation de l'alios représente un phénomène assez 

 complexe, les infiltrations superficielles y jouent le principal rôle. 



Certaines roches siliceuses contiennent une forte proportion d'éléments 

 calcaires. L'infiltration des eaux pluviales ou météoriques, chargées d'acide 

 carbonique, produisant la dissolution de ces éléments calcaires, on obtient 

 alors, comme résidu, une sorte de squelette siliceux, une roche poreuse, légère 

 et spongieuse, dont certaines formes spéciales sont connues sous le nom de 

 silex nectique. Celte forme particulière de silex altéré se trouve en abondance 

 dans plusieurs régions; nous pouvons citer, par exemple, les affleurements 

 superficiels des « fortes toises » du système crétacé moyen, en Belgique; 

 la plaine quaternaire des environs de Lyon; diverses vallées du midi de la 

 France, etc. Celte roche est généralement si friable qu'elle se brise au moindre 

 choc et s'écrase sous la pression des doigts. 



En Belgique, près de Tournai, on emploie comme tripoli une roche du 

 calcaire carbonifère, provenant également de l'altération d'un calcaire sili- 

 ceux, très-dur et très-compacte à l'état normal. 



1 Académie des sciences, 25 juillet 1870. 



