DES DÉPOTS SUPERFICIELS, etc. 51 



Dumont a signalé des altérations du même genre dans certains silex cré- 

 tacés, recouvrant le sol des Hautes Fagnes, en Ardenne, et il fait remarquer 

 que la disparition du test des fossiles donne parfois à la roche une texture 

 celluleuse '. 



La formation des meulières est évidemment due à un phénomène du même 

 genre que ceux indiqués plus haut. 



Ces roches, représentées dans le bassin de Paris par les meulières de la 

 Brie et par les meulières de la Beauce, consistent en bancs discontinus, ou en 

 grands rognons irréguliers, d'une roche siliceuse à structure spongieuse ou 

 caverneuse, noyés dans des amas d'argile impure, diversement colorée, mais 

 le plus souvent jaunâtre ou rougeàlre. Le tout est disposé en lits relativement 

 peu épais, recouvrant généralement les calcaires siliceux qui constituent les 

 travertins moyen et supérieur du bassin parisien. 



On a parfaitement reconnu que la meulière de la Brie, par exemple, n'est 

 qu'un accident du calcaire siliceux, le développement de l'un de ces termes, 

 correspondant à un amincissement de l'autre. On a vu aussi la meulière 

 passer insensiblement au calcaire siliceux, et cela dans un bloc dont la sur- 

 face seule était changée en meulière. 



Quelques observateurs consciencieux ont reconnu que les argiles rou- 

 geâlres ou bariolées qui remplissent à moitié les vides et les cavités de la 

 carapace siliceuse constituant la meulière, pourraient bien représenter le 

 résidu argileux et oxydé de la dissolution des éléments calcaires primitive- 

 ment contenus dans le calcaire siliceux. 



Pour expliquer le phénomène de dissolution du calcaire, dont on aperce- 

 vait les traces évidentes, on a fait appel aux hypothèses ordinaires si souvent 

 invoquées en pareil cas. On a supposé des sources acides, des ruissellements 

 d'eaux acidulées, des éjections geyseriennes, et même d'immenses sources 

 d'acide carbonique, des eaux thermales chargées d'acide chlorhydrique, 

 voire même des dégagements d'acide sulfurique! Quant à l'action toute 

 simple, et, malgré sa lenteur, si énergique et'si universelle, de l'infiltration 



1 A. Dumom, Mémoires sur les terrains crétacé et tertiaires, etc., de la Belgique; édiles 

 par M. Mourlon; I. I er , Terrain cretaec, p. 518. Bruxelles, 1878. 



