DES DEPOTS SUPERFICIELS, etc. 55 



peu à peu, met graduellement en liberté, et bien conservés, les organismes 

 primitivement contenus dans son sein. 



Il en est de même pour certains calcaires jurassiques avec fossiles silicifiés, 

 dont le résidu d'altération, parfois désigné sous le nom d'argile à chailles, 

 constitue de riches gisements fossilifères. 



Ce mode de dégagement des fossiles n'est pas rare dans les roches pri- 

 maires de la Belgique, où nous l'avons bien souvent observé; il se remarque 

 particulièrement dans le calcaire carbonifère de Tournai. 



Les sels ferreux des roches calcaires altérées donnent généralement au 

 résidu meuble résultant de l'attaque de la roche une coloration rougeâtre 

 Irès-caractérislique, produite par l'oxydation de ces éléments ferreux. Cette 

 coloration rougeàlre est très-constante dans les dépôts calcaires altérés, et ce 

 caractère, joint à l'absence du carbonate de chaux, permet bien souvent de 

 reconnaître à première vue l'origine des dépôts superficiels formés par allé- 

 ration chimique des roches du sous-sol. 



Les roches calcaires de divers élages géologiques se montrent souvent 

 recouvertes, dans les régions où elles affleurent, d'un manteau terreux, de 

 coloration rougeàlre, tantôt argileux, lantôt sableux, dépôt d'épaisseur variable 

 et dont les géologues ne s'expliquaient pas bien l'âge, ni le mode de forma- 

 lion. Parfois, au lieu d'une couche uniformément étendue sur la roche cal- 

 caire sous-jacente, on a constaté la présence de poches ou d'entonnoirs 

 remplis de ces mômes matières rougeàlres, et l'on a remarqué que ces 

 cavités, souvent irès-profondes, paraissaient suivre des directions déter- 

 minées. 



Parmi les dépôts de ce genre, nous citerons, par exemple, ceux observés 

 par M. Guignet i au milieu des roches calcaires du lias, de la grande oolithe 

 et du foresl-marbre de la Haute-Marne, et ceux mentionnés par M. A. Arcelin 

 dans les roches jurassiques des environs de Maçon 2 . 



Les mêmes phénomènes se retrouvent, bien accentués, dans les calcaires 

 devoniens de la Belgique. 



1 Comptes rendus de l'Institut, 1869, t. LIX, p. 1028. 



2 Les formations tertiaires et quaternaires des environs de Mâcon (Annales de l'Acad. de 

 Maçon. Paris, 1877). 



