DES DÉPOTS SUPERFICIELS, etc. 101 



entièrement disparu par suite de la dissolution complète du carbonate de 

 chaux dans le dépôt ! 



Ce fait, qui paraît anormal au premier abord, n'est qu'une conséquence 

 toute naturelle des conditions spéciales dans lesquelles s'est ici produit le 

 phénomène d'altération. Il est à remarquer, en effet, que si l'oxydation de la 

 glauconie peut se faire au simple contact de l'air humide ou de l'oxygène en 

 dissolution dans les eaux atmosphériques s'infiltrant rapidement et à de nom- 

 breuses reprises au travers des sables meubles, il n'en est pas de même pour 

 la dissolution du calcaire, qui exige une aclion continue et prolongée de 

 l'acide carbonique contenu dans les eaux d'infiltration. 11 faut donc, pour 

 (pie les débris coquilliers puissent être attaqués et le calcaire dissous, que 

 l'eau séjourne pendant un temps assez long dans les dépôts affectés par les 

 phénomènes d'infiltration. 



Les sables moyens et surtout les sables supérieurs d'Anvers, où la propor- 

 t ion d'éléments quarlzeux est toujours considérable, sont généralement peu 

 épais et très-perméables; les eaux pluviales qui les arrosent par intermit- 

 tences s'y évaporent rapidement, ou bien descendent à un niveau inférieur, 

 sans pouvoir dissoudre les éléments calcaires des couches sableuses. Or, c'est 

 précisément parce que les eaux pluviales ou d'infiltration s'arrêtent au niveau 

 du dépôt moins perméable des sables glauconieux inférieurs, où elles s'éten- 

 dent en nappe persistante, que la zone altérée de ce dépôt (le sable vert) est 

 généralement privée, par dissolution, de ses éléments calcaires, c'est-à-dire 

 de débris coquilliers, etc. 



D'un autre côté, la glauconie si abondante de ces sables inférieurs d'An- 

 vers, en relation moins directe avec l'oxygène de l'air que la glauconie des 

 dépôts recouvrants, laquelle a aussi en grande partie absorbé l'oxygène des 

 eaux d'infiltration, s'oxyde moins aisément. C'est par ce motif que la colo- 

 ralion verte est si fréquente dans les sables inférieurs altérés, tandis que la 

 coloralion jaune ou rougeàtre s'observe plus communément dans les sables 

 moyens et supérieurs. (Voir la figure 4 et la figure 2 de la planche.) 



La zone infiltrée et modifiée des sables glauconifères d'Anvers présente 

 parfois sur un espace très-limité, dans une même coupe, tous les degrés pos- 

 sibles d'altération. Ainsi, dans un talus du fossé de l'enceinte fortifiée d'An- 



