102 LES PHENOMENES D'ALTERATION 



vers, entre les Portes Léopold et de Borsbeek, nous avons trouvé certaines 

 parties du dépôt fossilifère à Pétoncles entièrement changées en sable vert 

 sans un atome de matière calcaire et sans aucune trace de fossiles; d'autres 

 points de la coupe, moins altérés, contenaient encore quelques fossiles à 

 moitié décomposés, et tombant en bouillie au moindre contact; en certains 

 points concrélionnés du dépôt, les fossiles étaient représentés par des mou- 

 lages à moitié durcis et d'aspect ferrugineux. Le dépôt oxydé, devenu rou- 

 geàlre ou ocreux, rappelait alors, à s'y méprendre, l'aspect ordinaire des 

 « sables ferrugineux diestiens » . 



Dans la zone des sables glauconieux grisâtres à Panopées, que nous avons 

 étudiés au Kiel et à Burgh, près d'Anvers, ces phénomènes d'altération par 

 infiltration des eaux atmosphériques se montraient également avec une inten- 

 sité variable et donnaient lieu à des colorations différentes. Dans les deux 

 localités précitées, les sables à Panopées reposent sur un lit épais et imper- 

 méable d'argile oligocène retenant les eaux au niveau des sables, qui, dans 

 les dépressions de l'argile, sont alors fortement altérés. Les fossiles, ordi- 

 nairement friables et tombant en bouillie, manquent en beaucoup de points, 

 où ils sont dissous. Ce phénomène est général dans la zone superficielle des 

 sables à Panopées, changés en sables verts, parfois jaunâtres ou rougeâlres et 

 fortement oxydés. Des coupes fraîches du terrain permettent d'observer la 

 transition insensible de cette zone superficielle â la partie fossilifère; mais, 

 dans certains cas, la partie la plus altérée simule, au sein des sables simple- 

 ment verdis, ou bien intacts et fossilifères, des poches d'érosion paraissant 

 remplies par le sable rougeâtre et oxydé. 



Une observation intéressante, qui nous a été fournie par les coupes récentes 

 des travaux de prolongement du bassin du Kattendyk à Anvers, montre que les 

 phénomènes de rubéfaction par oxydation, dus aux influences météoriques, se 

 produisent parfois avec une très-grande rapidité. C'est ainsi que la surface 

 de talus creusés dans des massifs de sables supérieurs à Trophon non altérés, 

 surface qui se montrait parfaitement grise et normale au moment de la mise à 

 nu, se trouvait être sensiblement oxydée et jaunie, sur une épaisseur d'environ 

 5 millimètres, après une exposition d'à peu près trois semaines aux influences 

 météoriques. Les coupes des cales, creusées dans un terrain humide, offraient 



