DES DEPOTS SUPERFICIELS, etc. 109 



ils onl constaté que ce dépôt n'indique aucun phénomène de transport ou de 

 déplacement mécanique dû à Faction des eaux marines. Pour expliquer cette 

 origine chimique, M. Meugy et d'autres géologues ont cru devoir faire inter- 

 venir des sources acides et d'autres phénomènes de ce genre mettant en jeu 

 des eaux d'origine interne. Ayant observé que l'argile à silex rappelait singu- 

 lièrement certains caractères « d'érosion », du diluvium rouge, on a attribué 

 à ces deux dépôts, non-seulement une origine semblable, ce qui est exact, 

 mais encore une formation commune et un même âge. C'est ainsi que 

 AI. Meugy suppose que des sources acides, ayant donné naissance à la fois 

 au diluvium rouge et à l'argile à silex, ont dû se faire jour entre le dépôt 

 du diluvium gris et celui du loess. 



31. de Lapparent a parfaitement reconnu que les argiles à silex n'ont pas 

 d'âge déterminé; cet observateur judicieux s'est assuré que l'argile à silex a 

 pu se former à plusieurs reprises et pendant diverses phases de la période 

 tertiaire. 



S'il est vrai que AL de Lapparent et plusieurs de ses confrères français 

 reconnaissent maintenant l'origine purement chimique de l'argile à silex et 

 la formation sur place de ce dépôt, par dissolution de la craie, il n'est pas 

 moins vrai aussi qu'ils sont généralement restés sous l'idée que ces phéno- 

 mènes chimiques sont dus à des causes spéciales : sources acides, actions 

 thermales, éjections geyseriennes, etc., et se trouvent intimement liés avec 

 les phénomènes éruptifs, avec la production des failles et des lignes de frac- 

 ture, au voisinage desquelles on les observe souvent. 



Al. G. Dollfus, dans une note publiée il y a quelque temps sur les couches 

 tertiaires des environs de Dieppe ' a, le premier à notre connaissance, très- 

 exactement défini les conditions de dépôt de l'argile à silex. Parlant de dépôts 

 observés aux environs de Dieppe, il dit : « La craie, dans toute la région, pré- 

 » sente les traces évidentes d'altérations superficielles : le plus généralement 

 » elle est recouverte d'argile à silex, qui, par sa nature, sa composition, sa 

 » situation, est un produit ou résidu chimique de l'altération de la craie par 

 » les agents atmosphériques... Cette argile est une formation continue, qui a 



1 G. Dollfus, Description et classification des dépôts tertiaires des environs de Dieppe 

 (Ann. de la Soc. géol. du Nord, I. IV, 1870-77, p. 49). 



