DES DEPOTS SUPERFICIELS, etc. l%i 



L'enlèvement des éléments calcaires à l'intérieur des puits donne lieu, tout 

 comme dans les poches de nos dépôts éocènes, à une forle diminution de 

 volume, amenant des tassements et un effondrement graduel des dépôts 

 recouvrants, lesquels descendent peu à peu dans l'intérieur des puits. C'est 

 ainsi que des fragments de roches tertiaires ou quaternaires s'observent par- 

 fois vers la partie supérieure des puits de la craie, où leur poids les a fait 

 descendre. 



Si ces débris sont calcaires, ils s'altèrent et disparaissent très-rapidement; 

 les grès et d'autres roches plus résistantes peuvent se maintenir intacts plus 

 longtemps, surtout vers le haut des puits, où les eaux d'infiltration, ne pou- 

 vant se rassembler, agissent avec moins d'intensité que vers le bas. 



Les galets et le gravier quaternaire qui forment, dans certaines circon- 

 stances, un manteau superficiel recouvrant la craie, sont disposés souvent en 

 lits légèrement déprimés — par suite de tassements — au-dessus des puits 

 dans lesquels ils ont d'ailleurs aussi pénétré : plus bas, on voit les galets 

 prendre une position oblique et s'incliner de plus en plus vers l'axe du puits; 

 ils occupent ensuite la position verticale au sein de celui-ci et, présentant 

 leur grand axe ainsi que leur centre de gravité vers le bas, ils montrent 

 clairement qu'ils ont été entraînés par leur poids, ainsi que par les tasse- 

 ments et l'approfondissement successif du puits. 



Les bancs de silex que rencontrent dans la craie les poches ou les puits 

 de faibles dimensions, n'ont guère subi de modification et se continuent sou- 

 vent, sans aucun déplacement, au sein de ces puits. Les silex qui se trouvent 

 en saillie sur la face intérieure des puits n'ont été ni déplacés ni modifiés, 

 toute l'énergie dissolvante des eaux d'infiltration ayant agi sur le carbonate 

 de chaux, plus facile à attaquer que le silex. 



Dans les puits d'une certaine étendue, au contraire, les bancs de silex 

 se trouvent représentés par des rognons isolés, non sensiblement altérés, 

 mais souvent descendus à un niveau un peu inférieur à celui des bancs 

 in situ. Ces silex n'ont subi d'autre mouvement que celui imprimé len- 

 tement à tout le résidu du puits par l'affaissement graduel résultant de la 

 disparition du calcaire. 



La figure 25 représente, d'après Lyell, des« tuyaux de sable » (puits nalu- 

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