DES DEPOTS SUPERFICIELS, etc. 131 



Il est à remarquer que la zone superficielle altérée de ces marnes pliocènes 

 se présente à peu près partout avec la même épaisseur : la partie restée intacte 

 et bleuâtre du dépôt marneux varie seule d'épaisseur. Dans les localités où 

 les couches pliocènes sont extrêmement amincies par le fait de dénudations 

 ultérieures, la zone jaunâtre n'en persiste pas moins et forme invariablement 

 le sommet du dépôt marneux; parfois même la zone bleuâtre disparait et se 

 trouve entièrement remplacée par les sables marneux jaunâtres et oxydés. 

 Celle circonstance qui, de même que l'identité des éléments fauniques dans 

 les deux dépôts, s'oppose entièrement â l'hypothèse de deux couches dis- 

 tinctes, est la conséquence du processus des phénomènes d'infiltration ayant 

 affecté partout une épaisseur constante de ces dépôts homogènes et suffisam- 

 ment compactes. 



A ce sujet, on ne peut s'empêcher d'espérer qu'un jour peut-être, lorsque 

 des expériences auront été faites pour calculer le temps nécessaire pour 

 effectuer l'altération d'une épaisseur donnée de ces marnes pliocènes, il sera 

 possible d'obtenir, à l'aide de cette base naturelle, l'évaluation approximative 

 du temps qui s'est écoulé depuis l'émergence des dépôts pliocènes jusqu'à 

 nos jours. Peut-être aussi que des séries de résultats de ce genre, judicieu- 

 sement choisis, permettront un jour aux géologues de déterminer avec plus 

 de précision qu'aujourd'hui la durée probable de la période quaternaire? 11 y 

 a là, en tout cas, un curieux champ d'étude à explorer, mais que nous nous 

 bornerons simplement à indiquer. 



