DES DEPOTS SUPERFICIELS, etc. 157 



inférieur élait au moins en partie manifestement imprégné d'humidité. Mais 

 ce limon reposait alors sur une couche tertiaire perméable peu épaisse, sur- 

 montant elle-même un lit argileux imperméable. C'était la nappe souterraine 

 imbibant le dépôt tertiaire perméable qui venait humecter par-dessous le 

 limon inférieur. 



Comme les eaux souterraines sont en grande partie privées de leurs gaz 

 oxydants et dissolvants, par le fait même de leur infiltration et de leur séjour 

 prolongé clans le sol, elles ne peuvent faire subir aux dépôts calcaires qu'elles 

 rencontrent les mêmes altérations que les eaux superficielles d'infiltration 

 chargées de gaz, sans cesse renouvelées et entraînées au travers des dépôts 

 de la surface. 



Les eaux souterraines peuvent cependant donner lieu à des phénomènes 

 de décalcification assez sensibles, comme le montre l'observation suivante, 

 faite par M. J. Orllieb dans le département du Nord : « J'ai constaté récem- 

 » ment, dit cet excellent observateur ', dans le limon de Croix, épais de 

 » 2"',50, l'absence aussi complète du calcaire dans le bas que dans le haut 

 » de l'assise, tandis que la partie moyenne était formée d'une masse calca- 

 » reuse, différente de l'ergeron normal 2 , chargée de petits nodules de 

 » calcaire concrélionné. En ce point, le limon repose sur l'argile tertiaire 

 » compacte. On est donc fondé à penser que l'eau souterraine du niveau 

 » d'eau déterminé par la couche imperméable possède parfois la même action 

 » chimique que l'eau pluviale 7 \ » 



M. Koechlin-Schlumberger i , voulant expliquer l'origine des rognons cal- 

 caires si constants dans le limon calcaire ou loess, a tenté d'établir que, 

 par suite de l'action des eaux d'infiltration, le calcaire de la zone supérieure 

 du limon a été dissous et entraîné dans les strates inférieures, où il aurait 

 formé, par concrétionnement, les rognons et les cylindres de calcaire. 



1 Ann. Soc. géol. du Nord, t. VI, 1878-79, p. 310. 



2 « Différente... par un commencement d'oxydation des sels ferreux, » nous écrit M. Orllieb, 

 dans une lettre développant l'idée contenue dans ce membre de phrase, un peu obscur, et qui 

 pouvait être interprété différemment. 



3 J. OnTLiEB, Réponse à lu Note de MM. liutot el Van den Broeck : Quelques mots sur le 

 quaternaire (An.\. Soc. géol. du Nord, t. VI, 1878-79, p. 510). 



4 toc. cit. 



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