\U LES PHENOMENES D'ALTERATION 



C'est aussi par suite de l'imperméabilité de l'ergeron qu'une faible épaisseur 

 de celui-ci suffit à remplir, au-dessus de sédiments meubles, le rôle de manteau 

 protecteur; les infiltrations ne peuvent alors atteindre les couches sous-jacentes. 



Rappelons encore à ce sujet le remarquable exemple indiqué page 28 et 

 illustré par la figure 1 de la planche, à propos de la présence de l'ergeron 

 ou limon calcaire sur la rive gauche de la Senne, à Rruxelles. 



Sur la rive droite, le limon, rare et peu épais, a été partout infiltré et 

 changé en terre à briques x' dans toute son épaisseur. Sur la rive gauche, ce 

 dépôt, plus épais et mieux développé, montre le plus souvent sa base intacte 

 el calcarifère x ayant protégé, concurremment avec l'argile glauconifère C, les 

 sables calcarifères laekeniens el wemmeliens D et E dans la plus grande partie 

 de leur masse. 



Si les couches A' et R' du sommet des hauteurs de la "rive gauche ont 

 été altérées, malgré la présence parfois constatée de la couche protectrice x, 

 cela provient de ce que le limon n'étant pas continu au sommet de ces couches, 

 les infiltrations verticales ont pu se propager dans ces sédiments, exposés 

 en de nombreux affleurements à l'influence des agents météoriques. 



Les rares points de la rive gauche où les sables laekeniens et wemmeliens 

 se montrent altérés, comme en D' et E', sont ceux où l'argile glauconifère ou 

 bien le limon quaternaire n'ont plus l'épaisseur nécessaire pour jouer le rôle 

 d'agents prolecteurs. 



M. Chelloneix, combattant nos vues sur l'origine chimique du limon supé- 

 rieur, dit que pour les admettre il faudrait retrouver à la base de la terre 

 à briques une certaine irrégularité d'allures et quelque accident analogue aux 

 poches d'altération des sables éocènes; il ajoute que l'on devrait constater 

 dans la terre à briques une proportion décroissante, du sommet vers la base, 

 de l'élément calcareux. 



déterminé d'années, ne pourrait-on pas, en tenant également compte de la résistance plus 

 grande offerte par le sommet très-argileux du dépôt, arriver à se faire une idée de la durée 

 approximative de la période employée par les eaux d'infiltration pour changer en terre à briques 

 la mince couche superficielle de limon infiltré si uniformément constatée sur toute l'étendue 

 de la nappe quaternaire? Le phénomène d'altération du limon nous fournira peut-être ainsi 

 le chronomètre naturel du temps écoulé depuis le phénomène géologique ayant donné naissance 

 au limon quaternaire. 



