DES DEPOTS SUPERFICIELS, etc. 157 



perd de sa consistance et la roche se laisse écraser sous la pression des 

 doigts ou bien met en liberté, au moindre contact, les cristaux de quartz 

 désagrégés. 



On observe aussi aux mêmes points un commencement d'altération dans 

 l'élément calcaire du diluvium gris. Les petits galets de calcaire blanc jau- 

 nissent se couvrent d'une arborisation en dendrite et deviennent de plus en 

 plus friables et oxydés. 



Des zones alternatives de diluvium gris et de diluvium jaunâtre, parfois 

 rougeâtre, s'observent en certains points de la paroi de la carrière. L'altéra- 

 tion des galets calcaires était manifeste dans les zones jaunâtres, et elle 

 était accompagnée de la décomposition du feldspath changé en poussière 

 rougeâtre, tandis que dans les zones blanches, où les galets calcaires étaient 

 normaux, le feldspath des fragments granitiques se montrait intact. Ces alter- 

 nances de zone? intactes et de zones à moitié altérées et rubéfiées doivent 

 s'expliquer par une disposition des zones d'infiltration analogue à celle repré- 

 sentée par le diagramme figuré page 79. 



De tout ce qui précède, il résulte à l'évidence que la coloration parti- 

 culière du diluvium rougi n'est nullement due à une infiltration mécanique 

 ayant imprégné la zone supérieure du diluvium, mais à une action chimique 

 d'oxydation et de décalcification, véritable décomposition sur place, qui est 

 le résultat normal et ordinaire de l'infiltration des eaux superficielles. 



Le diluvium rougi était primitivement gris et calcaire dans toute sa masse. 

 L'observation suivante, faite dans une quatrième carrière du môme plateau, 

 nous a clairement démontré la préexistence des galets calcaires à la base 

 même du diluvium rouge. 



De grandes poches de diluvium rouge reposent en ce point sur les cail- 

 lasses du calcaire grossier. Celle base présente un développement considé- 

 rable du résidu d'hydrate ferrique résultant de la décomposition des éléments 

 calcaires et ferreux du diluvium. Des phénomènes de concrélionnemenl se 

 sont produits et un véritable minerai de fer, la limonile, a imprégné et agglu- 

 tiné la base du dépôt. Or, celle limonile présente intérieurement de nom- 

 breuses cavités ayant exactement la forme et les dimensions des galets cal- 

 caires du diluvium gris. Le calcaire des galets a élé dissous, mais la gangue 



