158 LES PHÉNOMÈNES D'ALTERATION 



durcie qui les empalait a conservé leur forme. Quelques-uns d'entre eux sont 

 d'ailleurs représentés par un résidu argilo-ferrugineux tapissant l'intérieur 

 des cavités. 



La comparaison du volume de ce résidu argileux rougeàtre et de celui 

 du galet dont il tapisse le moule interne, montre d'une façon indiscutable 

 que l'attaque des roches calcaires par dissolution et oxydation sur place donne 

 lieu à un résidu argilo-ferrugineux plus abondant qu'on ne pourrait le croire 

 au premier abord; il ne serait pas difficile d'établir approximativement le 

 calcul du îapport de volume de la roebe attaquée a\ec celui du résidu de 

 dissolution. Ajoutons que, dans la dernière carrière, nous avons retrouvé, 

 au contact du calcaire grossier et du diluvium rouge, les poches habituelles 

 pénétrant dans le calcaire et bordées du résidu d'argile rougeàtre qui par- 

 tout accompagne la dissolution de la roche calcaire. 



Cet ensemble d'observations, si concluantes qu'à elles seules elles ont décidé 

 M. Potier à reconnaître l'entière exactitude de notre thèse, suffit, croyons- 

 nous, pour qu'il ne soit plus nécessaire de nous étendre davantage sur les 

 caractères du diluvium rouge. 



Nous ferons seulement remarquer que l'on trouve dans les poches du 

 diluvium rouge, paraissant raviner le diluvium gris, exactement tous les 

 phénomènes signalés par nous dans les poches d'altération des sables éocènes 

 des environs de Bruxelles : disparition des éléments calcaires, tassement des 

 dépôts, oxydation des sels ferreux, production du résidu argilo-ferrugineux 

 rougeàtre, surfaces de corrosion, dissolution ou altération profonde des roches 

 calcareuses, disparition des fossiles, continuité et disposition en guirlandes, 

 au travers des poches, des éléments siliceux, etc. 



L'analogie est complète, absolue : le diluvium rouge est bien le résidu 

 oxydé et décalcifié du diluvium gris. 



Il est d'ailleurs facile d'obtenir expérimentalement ce résultat en soumet- 

 tant à l'action intermittente d'une eau acidulée un échantillon de diluvium 

 gris. Le résidu rappellera curieusement le diluvium rouge, et le phénomène 

 ne différera de celui qui se passe dans la nature qu'en ce que le temps sera 

 remplacé par l'énergie du procédé dissolvant. Si l'expérience est bien con- 

 duite, le phénomène d'oxydation sera également très-marqué. 



