DES DEPOTS SUPERFICIELS, etc. 167 



qui peut même comprendre la période pliocène — le limon ou loess repré- 

 sentant la phase la plus récente des phénomènes de la période quaternaire. 



Il importe aussi de ne pas confondre ce dernier limon quaternaire, post- 

 diluvien — qui recouvre d'un manteau homogène et uniforme les plateaux, 

 les plaines et les vallées — avec les limons successifs d'alluvionnement ou 

 « d'inondation fluviale » qui s'élagent, en correspondance avec des dépôts 

 caillouteux ou à éléments grossiers, sur les terrasses des grandes vallées 

 diluviennes. La distinction de ces limons d'origine et de signification diffé- 

 rentes n'est pas toujours facile à établir; c'est pourquoi il convient, lorsqu'on 

 veut étudier les caractères du limon quaternaire proprement dit ou post- 

 diluvien, de ne s'attacher qu'à l'examen du limon des plaines faiblement 

 ondulées, et privées de grandes vallées diluviennes, comme le sont, par 

 exemple, celles du Brabant et des Flandres. 



Si nous récapitulons tout ce qui précède, relativement à l'exposé des 

 phénomènes quaternaires, nous voyons que les conséquences logiques et 

 rationnelles d'une thèse ne faisant appel qu'aux agents normaux et constam- 

 ment agissants de la nature, aussi bien en ce qui concerne l'origine des 

 phénomènes quaternaires qu'en ce qui a trait à l'altération des sédiments 

 déposés, s'accordent parfaitement avec toutes les données fournies par l'élude 

 scrupuleuse des dépôts quaternaires du bassin de Paris pour expliquer tous 

 les phénomènes observés. 



Nous ne rencontrons plus aucune des contradictions ni même des diffi- 

 cultés auxquelles se sont heurtées toutes les théories et les hypothèses émises 

 jusqu'ici. 



Ce résultat inespéré, nous le devons uniquement à l'application rationnelle 

 de la thèse des phénomènes d'altération par infiltration pluviale, phéno- 

 mènes qui, masquant et dénaturant les rapports des dépôts, empêchaient 

 d'en comprendre les véritables relations chronologiques. 



La signification vraie du « diluvium rouge » étant établie, on comprend 

 qu'il n'est plus possible de considérer comme preuve d'intégrité du diluvium 

 gris la présence, dans les gisements de silex taillés ou d'autres vestiges de 

 l'époque quaternaire, d'un « diluvium rouge » recouvrant. 



Les objets préhistoriques, les ossements, les silex taillés recueillis dans 



