8 LA PEINTURE FLAMANDE 



Enfin les missionnaires saxons ou indigènes obtenaient plus aisément que 

 les méridionaux l'appui et la confiance des chefs du pays, et leur sens artis- 

 tique devait être en rapport avec le goût de ces derniers qui affectionnaient 

 surtout un luxe décoratif et vestimenlal ' formé de couleurs vives, d'or et 

 d'argent; Charlemagne lui-même montra toujours une préférence pour les 

 pays de langue tudesque et n'aimait point Paris qui était romain '. 



On doit donc admettre que l'art frank qui régna jusqu'après les croisades 

 était l'expression naturelle de la nation et que l'ornementation des autels, 

 des châsses, des édifices religieux et des livres sacrés fut un des premiers 

 objets du travail artistique. Remarquons, toutefois, qu'à l'époque de Char- 

 lemagne non-seulement les moines refusaient déjà de s'occuper d'art ou 

 d'écriture, mais que le souverain faisait inspecter les peintures des églises 

 ou des abbayes, établissant ainsi une sorte de censure du goût. 



La lueur de civilisation que le grand empereur avait apporté s'éteignit 

 bientôt, la servitude s'étendit de nouveau et le X e siècle est tellement plein 

 d'obscurité que de Meyere dit que nous ne connaissons pas la dixième partie 

 des événements qui eurent lieu en Flandre vers cette époque 3 . 



C'est cependant alors que le commerce et l'industrie semblent avoir com- 

 mencé à se développer réellement. 



Arnould le Vieux et, après lui, Baudouin le Jeune, établirent des marchés 

 et favorisèrent les métiers 4 . 



L'accroissement considérable de la population nécessita bientôt des émigra- 

 tions, tant de la Flandre que du pays de Liège 3 . 



Déjà, en 900, l'agglomération d'Anvers exigeait la construction de deux 

 églises en plus ". 



En 1073 Lambert d'Aschaffenbourg parle de la multitude de peuple qui 

 couvrait le sol de la Belgique. Suger, dans son panégyrique de Louis le Gros, 

 appelle cette contrée valdè populosam. 



1 Énicric D.ivm . Histoire de la peinture au moyen âge , p. 57. 



2 Sismondi, Histoire des Français: Vie de Charlemagne. 

 5 Annales Flandriœ, p. 19. 



* Acla S. S. Belqii, t. M, p. 565, et Bizelini, Atmales Gallo- Flandriœ, p. 163. 



* Chronique de Jean de Slavelol, par Borgnet. 



fi Diebcksens, Anlverpia Chrisio nascens et crescens, 2* éd., t. I, p. 61. 



