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perdus dans les rangs d'une classe plus nombreuse et par conséquent plus 

 puissante, n'eurent pas d'existence propre et, partant, fort peu d'intérêt 

 matériel à leur union en corps, qui n'était, pour ainsi dire, qu'un prétexte à 

 la confraternité. 



Par des privilèges et des règlements successifs, ils parvinrent plus tard 

 à former une corporation séparée et, l'instinct du lucre s'étanl éveillé avec 

 les commandes, l'esprit de cette association changea complètement de nature. 

 Quant à l'origine des confréries primordiales de S'-Luc (antérieurement aux 

 livres d'inscription qui témoignent eux-mêmes déjà d'une rénovation du 

 métier), il nous paraît certain qu'elle dut avoir quelque rapport avec les 

 associations maçonniques, ou les confréries de sculpteurs qui en dérivèrent, 

 d'autant plus que primitivement on faisait peu de différence entre les sculp- 

 teurs et les peintres enlumineurs de statues. 



Les travaux à effectuer pour les églises et les couvents étaient de deux 

 sortes : ils avaient pour but la décoration monumentale ou bien l'embellisse- 

 ment des objets du culte. Cette dernière partie, comme nous l'avons vu, 

 resta longtemps le domaine des religieux eux-mêmes et ceux qui les imitèrent 

 durent évidemment se conformer d'abord aux habitudes de ces artistes pieux 

 et chercher à acquérir un talent où la patience, le soin et la gravité tenaient 

 lieu de science, d'études ou de génie i . 



Quant aux travaux de grande dimension, il n'en était plus de même et, 

 dès les premiers essais, la nécessité de la collaboration de plusieurs ouvriers 

 dut se manifester. 



Or le travail en commun existait déjà dans d'autres branches de l'art. 



Confréries maçonniques. — Les confréries de constructeurs, depuis long- 

 temps, avaient prouvé leur bonne organisation, leur entente du travail; 

 leur hiérarchie était à peu de chose près celle que nous retrouvons dans les 

 corporations de métiers, et de plus elles étaient directement affiliées au 

 pouvoir religieux qui les employait à des travaux dont l'espèce d'uniformité 



1 Le manuscrit de Sigebert de Gembloux, à Berlin, MSS 32, Kupferstichcabinet , donne un 

 échantillon de ce style monacal primitif (légende de Sainte Lucie); voir aussi n os 8"JÔG à 8545, 

 4782, etc., de l'Inventaire général de la Bibliothèque de Bourgogne. 



