ET SON ENSEIGNEMENT. 61 



n'a été employé par l'artiste, et que c'était de mémoire seulement qu'il 

 exécutait son travail. Mais il n'en était pas de même du rendu de la figure 

 humaine : non-seulement elle était parfois le produit d'une imitation sincère, 

 quoique souvent mesquine, mais on y découvre un sentiment soutenu et 

 même le soupçon d'un vague idéal qui indue sur l'inspiration. 



Influence byzantine. — Quel pouvait être l'idéal de nos artistes ? 



Par les croisades, les Occidentaux avaient eu mainte occasion d'acquérir 

 ou de conquérir de nombreux objets d'art byzantins ou d'un style analogue, 

 que, par goût artistique ou par motifs de piété ', ils avaient rapportés dans 

 leur patrie. 



Les relations régulières qui s'établirent entre le littoral flamand et les 

 villes de l'Italie ne firent qu'augmenter ces occasions, et il est plus que 

 probable que vers la fin du XIII e siècle, les églises et les chapelles, et même 

 les châteaux des grands seigneurs devaient être ornés à profusion de pareilles 

 œuvres qui étaient en même temps objets de luxe et de piété. Nous citerons 

 comme exemple les Vierges de S l -Luc, ces madones byzantines si communes 

 alors dans nos contrées. 



Journellement les peintres pouvaient donc s'inspirer de modèles ( soit 

 germaniques?) soit romano- byzantins, soit même orientaux, qui naturelle- 

 ment leur étaient proposés comme types dans les ouvrages que leur 

 commandaient les seigneurs ou les religieux, et dont la vue devait opérer 

 sur leur sentiment artistique une pression continue , de façon à produire 

 enfin un style mélangé que nous pourrions nommer franco-byzantin; car 

 nous ne devons pas oublier qu'ils étaient instinctivement portés vers la 

 formule franque 2 dont il restait évidemment alors, aussi, des vestiges 

 nombreux, en sculptures, châsses, diptyques ou miniatures. 



Il serait difficile de déterminer si l'école germanique influa aussi sur 

 notre art, mais il est certain qu'il nous venait d'elle de nombreuses œuvres. 



1 C. Cantu, Histoire universelle, t. X, p. 2; voir t er feuillet du n* \ 1060 MSS, Bibliothèque 

 de Bourgogne. 



2 binant, Liège, Huy, la Flandre avaient des relations commerciales suivies avec l'Angleterre et 

 l'Allemagne, depuis le temps de Charlemagne, tandis que les seuls rapports avec le Midi furent 

 la suite des croisades et des pèlerinages ; voir Histoire du pays de Liège, par F. Hénaux. 



