76 LA PEINTURE FLAMANDE 



égards que Philippe lui-même, qui devait leur ordonner iléralivemenl de lui 

 payer l'arriéré de ses gages. 



On aurait donc tort de croire que le succès de quelques artistes leur 

 permit de s'élever au-dessus de leur condition et de montrer des tendances 

 aristocratiques. Rogier Van der Weyden, « maistre ouvrier de peinture de 

 Bruxelles », ainsi que l'appelle l'abbé de Cambrai, resta toute sa vie un 

 bourgeois considéré, et son titre de peintre de la ville n'eut pour effet que 

 de lui permettre de porter le manteau sur l'épaule droite, tandis que les 

 ouvriers et valets le portaient sur la gauche, et de lui faire octroyer un 

 derdendeel de drap, au lieu d'un vierendeel comme les architectes. 



Thierry Bouts, peintre de la ville de Louvain, recevait chaque année 

 une robe, comme les autres meeslerwerclieden et overste cnapen van der 

 statll , il avait en plus droit à 90 plecken pour la doublure et à un pot de 

 vin après chaque procession à laquelle il était obligé d'assister. Il épousa 

 en 1473 la veuve d'un boucher, et deux de ses filles^se firent religieuses, 

 ce qui était d'ordinaire le moyen de sortir d'une position fausse ou équivoque. 



Cependant l'art jouissait à Louvain d'une considération exceptionnelle et 

 plusieurs patriciens le pratiquèrent dès le commencement du XV e siècle ou 

 s'allièrent à des familles de peintres. 



11 n'est pas certain non plus que Jean Van Eyck ne finit pas par tomber 

 en disgrâce. Dans tous les cas, son successeur, Daniel Daret en 1449 fut 

 valet de chambre aux honneurs, mais sans gages, et depuis, l'emploi perdit 

 beaucoup de son prestige *. 



Situation pécuniaire des peintres. — Les peintres, au XV e siècle, étaient 

 mouleurs, maîtres de cérémonies, conducteurs de travaux, ornemanistes, 

 organisateurs de cortèges et de processions, entrepreneurs de fêles publiques, 

 fournisseurs de l'armée, costumiers et acteurs de mystères 2 . On en voit 

 livrer à l'occasion, des masques, des tentures, des étoffes pour bannières, 

 des perruques. En 1549 nous trouvons encore Pierre Pourbus se chargeant 



1 C" de Labohde, La renaissance des arts à la Cour de France, t. I, p. xxvn. 

 ,d id. id t. I, p. 93. 



