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obligé de terminer son tableau, sans quitter la ville, sous peine d'une livre de 

 gros d'amende pour chaque absence constatée. Pour un autre tableau destiné 

 à l'église de Lede, il fut menacé de la suspension des franchises du métier, et 

 de plus, de 6 livres d'amende. Parfois il était question de prison comme, par 

 exemple, en 1466, pour Daniel de Rycke, à propos de ses peintures faites 

 pour l'évêque de Cambrai. 



Ainsi donc nous sommes autorisé à dire que si l'on appréciait assez géné- 

 ralement la valeur des œuvres d'art, on ne se piquait pas de bienveillance 

 envers leurs créateurs. D'ailleurs à l'étranger la mansuétude ne semble pas 

 avoir élé plus grande; les Clouel n'obtinrent des lettres de naturalisation 

 qu'en 1541, plus de vingt ans après leur installation en France! 



Foikes, ventes et expositions. — Comment le germe du talent d'un artiste 

 pouvait-il être distingué par les Mécènes et comment celui qui n'avait pas le 

 bonheur d'être attaché à un maître en renom ou en relation avec les grands, 

 parvenait-il à attirer l'attention sur ses productions? Par les mêmes moyens 

 que ceux que l'on emploie de nos jours, c'est-à-dire l'exposition, les ventes 

 publiques, l'entremise des marchands. 



Dans les ordonnances des magistrats communaux, comme dans la relation 

 de Guicciardini, dans les archives des villes, on reconnaît l'existence des 

 expositions d'oeuvres d'art, soit dans les églises, soit dans les foires, soit dans 

 les maisons particulières. On sait que l'Agneau Pascal fut exposé publique- 

 ment le 6 mai 4 432 *. 



Les marchés ou foires étaient au moyen âge, pour ainsi dire, les seuls 

 moyens de transactions commerciales. Avant 1450, les artistes colportaient 

 eux-mêmes leurs ouvrages, ou bien leurs femmes en tenaient boutique. 

 En 1460, il y avait à Louvain un marchand de tableaux : « Nicolas Van 

 Holland 2 , coopman in schiklerien. » Un acte échevinal mentionne la livraison 

 de deux châssis (remen) travail de peinture. 



1 Voir A. Pinchaiit, Les historiens de la peinture flamande, etc., cevi; et Vrientius dans 

 Sanderus De Brugcnsibus eruditionis fuma elaris, Anvers, I024-, in-4° c p. 5'J. 



2 Ed. Van Even, L'Ancienne école de peinture de Louvain, p. 78. 



