92 LA PEINTURE FLAMANDE 



Le tableau commencé de S' e -Barbe, du Musée d'Anvers, les dessins de Van 

 Eyck, du Louvre et du Brilish Muséum sont des travaux merveilleux dont 

 la vue quotidienne seule était déjà pour les apprentis un élément puissant 

 d'éducation. 11 est certain que si l'un des varlcls de ces peintres était chargé 

 du broyage des couleurs et de la préparation des panneaux, les autres, selon 

 leur habileté, devaient, sous les yeux du maître, s'occuper de travaux plus 

 relevés. 



Calligraphie et enluminure. — Nous ne voyons pas Jean Van Eyck 

 imiter Colart Le Voleur, Pierre Coustain el les autres varlets de chambre 

 qui entreprenaient des ouvrages décoratifs. En revanche la gilde de Bruges 

 comptait de nombreux enlumineurs 1 et il ne manque pas de manuscrits 

 dont on a le droit d'attribuer les miniatures aux Van Eyck el à leurs élèves. 



Lambert Van Eyck était dépêché par son frère, au duc, pour certaines 

 besognes indéterminées qui semblent se rapporter à la librairie; enfin il est 

 presque certain que Marguerite, leur sœur, s'occupait d'art. 



Toutes ces circonstances rapprochées nous font croire que les élèves ou 

 compagnons des Van Eyck travaillaient à des enluminures. 



Ce travail permettait l'emploi de mains différentes, môme d'artistes peu 

 habiles, vu les prix séparés des histoires, des lettrines , des vignettes, des 

 petites lettres et d'autres ouvrages accessoires; de plus c'était une préparation 

 naturelle à la peinture de tableaux finis 2 . 



Il est indubitable que les artistes chargés d'enluminer des manuscrits n'y 

 travaillaient pas seuls, (pie les travaux à l'huile des Van Eyck devaient 

 leur prendre un temps fort long, le tableau de l'Agneau leur ayant coûté 

 quatre ans. 



M. le comte de Laborde a découvert un miniaturiste du nom de Jacques 

 Undelot, qu'il attribue comme élève à Rogier Van der Weyden. Si les 

 peintres de celte époque avaient, comme celui-là, songé à signer leurs 

 travaux, il est certain que nous trouverions au bas des vignettes des înanu- 



1 C ,e de Laborde, La renaissance des arts à la Cour de France, t. I, p. 19. 



2 Id. id. id. t. I, p. 169. 



