ET SON ENSEIGNEMENT. 93 



Regardés comme des essais sans valeur, ils ont été anéantis sans remords. 

 D'ailleurs le parchemin était cher et le papier rare *. 



La peinture demandait une gbande habitude du dessin industriel. — 

 C'était simplement comme contours relevés de teintes plates que les artistes 

 de cette époque faisaient ces patrons ou carions sur papier, modèles de bas- 

 reliefs à sculpter ou de tentures d'orfèvrerie ou d'architecture, tels que ceux 

 de Jehan Hennequart, de Hubert Sluerhout, etc. 



En 1481, le plan sur papier d'une tour, fait par ce dernier, fut exposé à 

 l'église de St-Pierre à Louvain -; il fit des modèles pour les has-reliefs de 

 l'hôtel de ville. 



Les croquis d'artistes en voyage nous sont prouvés par ceux de Wohl- 

 gemut 3 . Jean Van Eyck ne peignait pas d'après nature toutes les parties de 

 ses tableaux, bien que l'on puisse croire au premier abord qu'il en fût ainsi. 

 Ses fonds de paysages représentant des arbres de Portugal n'étaient certai- 

 nement faits que d'après des dessins exécutés pendant son voyage : son 

 architecture était dessinée d'après des châsses ou des monuments, mais ses 

 figures étaient peintes tout à fait d'après nature. Seulement il suivait le 

 modèle avec un parti pris, un système, pour ainsi dire, sous le rapport de 

 la lumière, chose que prouve l'examen attentif de ses ouvrages. 



La couleur s'appliquant du premier coup exigeait un dessin préalable 

 très minutieux : il n'y avait pas de repeints; le procédé à l'eau d'œuf les 

 permettait difficilement, et les premiers essais à l'huile encore moins. Si on 

 les trouve dans les tableaux italiens d'Ànlonello de Messine, c'est que la 

 dessiccation des couleurs était favorisée par le climat. Aussi J. Van Eyck 

 ébauchait-il très net et achevé 4 . On peut s'apercevoir aussi que les maîtres 



* Le traité de C. Cennini monlre la manière de préparer les tablettes qui servaient pour le 

 dessin. Le plus souvent c'était une sorte d'ardoise qui ne recevait que le dessin nécessaire au 

 moment du travail; il en était ainsi à l'époque de Giotto pour les fresques. Au XV e siècle on fit 

 de nombreux dessins sur papier, mais considérés surtout comme de vrais patrons, ils n'ont pas 

 été conservés. 



2 Éd. Van Even, Louvain monumental, p. 185. 



3 M. Thausing, Albert Durer, sa vie et ses œuvres, p. 51. 



4 K. Van Mander, Het leven der schilders, p. 202. 



