100 LA PEINTURE FLAMANDE 



Une semence de Philippe le Bon 1 , datée de Hesdin en 1444, montre 

 que les métiers des grandes villes étendaient leurs privilèges au delà de 

 leurs limites, quand il leur était possible. Le duc ordonnait que dorénavant 

 il ne pourrait y avoir à l'Écluse que deux peintres ayant deux ou trois 

 ouvriers et apprentis et ne pouvant vendre en gros sous peine d'une amende 

 de 50 livres. 



Voici d'ailleurs quelles étaient les difficultés que rencontrait un ouvrier de 

 peinture voulant se perfectionner au dehors ou aller vivre de son pinceau à 

 l'étranger. 



Il lui était onéreux, sinon interdit, de transporter avec lui des modèles, 

 des éludes ou des tableaux devant servir à le faire connaître, car à Louvain, 

 par exemple, personne ne pouvait introduire en ville une œuvre de peinture 

 sans avoir payé 2 florins du Rhin. 



Comme de plus nul ne pouvait y pratiquer la peinture sans être admis au 

 métier et avoir payé une somme de 12 sous, prix d'une livre de cire dont le 

 maitre était responsable, on conçoit qu'il était ainsi indispensable à un compa- 

 gnon étranger de se remettre en apprentissage chez un maître, ce qui offrait 

 de nombreux inconvénients, quand on ne parvenait pas à être admis chez 

 un artiste de mérite. C'est sans doute ainsi que T. Bouts compta successive- 

 ment treize apprentis, qui peut-être étaient déjà doués d'un talent réel. 



Dans la plupart des villes il y avait des dispositions analogues : à Bruxelles, 

 les étrangers ne pouvaient exercer leur état pendant plus de quatorze nuits, 

 sans être sujets à rétribution; passé ce terme, ils devaient verser 4 sous par 

 an, pour les frais de la messe de S'-Luc et se faire inscrire au métier -. 



L'amende d'un vieil écu était infligée à ceux qui travaillaient sans être 

 inscrits ou qui allaient travailler chez un autre maître sans autorisation 5 . 



A Bruges il était nécessaire d'être admis dans le métier, ce qui ne s'obtenait 

 que moyennant le titre de poorler, la redevance de 40 esca'.ins de gros pour 



1 Annales de la Société d'émulation de la Flandre occidentale, â" sér. t. I, p. 57, etc.; 

 Keuren, livre d'admission et autres documents itiédits concernant la gilde de S'-Luc, par 

 Des. Van de Casteele. 



2 Ordonnancie der Ambachten, fol. 49 et suivants ; Ordonnance du 15 décembre 1465. 



3 Ordonnance du 20 juin 1455, Archives de la ville de Bruxelles. 



