132 LA PELNTURE FLAMANDE 



indistinctement, l'obligation d'être pourvus d'armures el d'uniformes (comme 

 à Mons et dans d'autres villes), de faire le service de la garde de la ville, 

 d'entretenir les fortifications en bon état, etc. '. 



Il en était de même à Maeslricbt (statuts renouvelés en 4593, le 18 jan- 

 vier); on y trouve de plus les titres d'officiers, de connétables, etc., qui 

 indiquent une organisation plutôt militaire que professionnelle. 



La corporation pouvait donc entraver les progrès d'un artiste et en tout 

 cas lui causer des désagréments sérieux. 



11 n'est pas étonnant, dès lors, que partout les peintres les plus connus 

 cbercbassent à se faire investir de fonctions relevant du clergé, ou qu'ils 

 remplissent des fonctions électives telles que, au moyen âge, celle de doyen 

 de la draperie 2 (Albert Bouts, Jean Van Diependaele, etc., à Louvain); à 

 Malines, il y eut des peintres carillonneurs (E. Bonnejonne) 3 , arcbers, ou 

 même balayeurs de la cathédrale (Luc Franchoys), le tout dans le but d'ob- 

 tenir exemption de charges communales. 



Difficultés de l'admission dans une gilde. — Les mémoires de l'échevin 

 de Hurges, de Tournai (de 1609 à 1611), font voir, en effet, quels étaient 

 les inconvénients que l'insuffisance des doyens et leur mesquine opposition 

 pouvaient occasionner dans les localités où le goût artistique n'était pas 

 encore venu réagir contre ces abus. 



« Sur la plainte de quelques artisans auxquels les maîtres du métier 4 

 enjoignaient d'étranges chefs-d'œuvre pour les passer maîtres comme eux, 

 étant iceux chefs-d'œuvre ou de très grande dépense ou inutiles fut ordonné 

 que les consaulx modéreraient ce que les maîtres auraient enjoint de superflu, 

 le restreignant à quelque chef-d'œuvre raisonnable el utile; comme de fait, 

 il en fut lors usé envers un ouvrier qui se plaignait de l'impossibilité à lui 

 en ce imposée, et lui fut donnée une pièce raisonnable el plus facile que la 

 première enjointe. » 



1 Revue numismatique, 1847, p. 508. 



2 Éd. Van Even, L'Ancienne école de peinture de Louvain, p. 219. 



3 Em. Neeffs, Histoire de la peinture et de la sculpture à Malines, t. I, pp. 542, 551, etc. 



4 R. De Hurges, Mémoire d'eschevin de Tournai, p. 199, Bruxelles, 1855. 



