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point le temps de donner à leurs élèves; c'était une sorte d'enseignement 

 mutuel, par la collaboration et les voyages, et surtout par le travail inces- 

 sant que produisait la masse de commandes, éducation toute pratiqué, par 

 conséquent. Les grands ouvrages de F. Floris étaient, selon Van Mander, 

 cause de l'habileté de ses élèves ' ; il leur donnait à ébaucher ses grandes toiles, 

 après leur avoir indiqué seulement son idée par une esquisse à la craie, en 

 leur ordonnant d'y mettre telle et telle figure dont l'étude se trouvait dans 

 l'atelier. Ils y gagnaient, dit le peintre-biographe, de l'audace et de l'initia- 

 tive. Ce système était général; les peintres livraient des croquis à leurs aides 

 qui exécutaient parfois plus que l'ébauche 2 . 



Ils travaillaient en commun dans un atelier, le plus souvent au grenier, 

 à peindre d'après le modèle vivant ou à portraiturer {conter feylen) 5 , lorsque 

 manquait l'ouvrage aux tableaux du maitre; encore ces éludes étaient-elles 

 destinées à être reproduites sur les grandes toiles quand elles convenaient à 

 l'un ou à l'autre sujet 4 . 



F. Floris employait même des paysagistes à ses grands tableaux 5 . 



C'était d'ailleurs, pour ainsi dire, une obligation professionnelle d'em- 

 ployer les élèves à des travaux déterminés et consécutifs; de celle façon 

 seule pouvait être éludée la prescription de la gilde, de se borner à un 

 apprenti. 



Importance de la géométrie au XVI e siècle. — Bien que les hommes 

 les plus distingués de l'époque n'eussent pas de préoccupation plus vive que 

 la réforme de l'enseignement, comme ils se trouvaient surchargés de travaux 

 positivement au-dessus de leurs forces, leurs intentions restaient à l'état de 

 projet, et, en attendant le moment de pouvoir en faire l'essai, ils se servaient 

 de leurs élèves comme d'ouvriers à utiliser pour l'achèvement de leurs 

 œuvres. 



Comme dans les entreprises décoratives du moyen âge, c'était donc encore 



1 K. Van Mander, Het leven der doorluchtige schilders, etc., fol. 242. 



2 M. Trausing, op. cil., pp. 427, 130 etU8. 



3 K Van Mander, op. cit., fol. 227, 229, 231 et 232. 



* Id. id. fol. 237, 268 et 282, Vie de L. Lombard, etc. 



s Id. id. fol. 230. 



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