ET SON ENSEIGNEMENT. 149 



Mander, en consignant ce fait comme peu habituel', nous donne la certitude 

 que l'apprentissage de l'art au XVI e siècle étail presque entièrement pratique 

 dans nos provinces. 



Mode d'enseignement. — En résumé, ce que nous rencontrons de nouveau 

 au siècle qui nous occupe, c'est d'abord un semblant d'enseignement élémen- 

 taire, libre et mutuel, sous le nom d'Académies, soit dans les ateliers de 

 peintres, soit dans le local de la gilde, et qui, organisé à côté de l'apprentis- 

 sage ancien, prouve l'absolue nullité de cet apprentissage au point de vue 

 didactique. 



En effet, puisqu'on jugeait comme un perfectionnement de laisser les com- 

 mençants s'exercer tout seuls, on reconnaissait par là le peu de profit qu'ils 

 liraient des conseils de leur maître. 



Comme enseignement moyen, nous trouvons des aides, pourvus déjà 

 suffisamment d'habileté manuelle pour avancer la besogne du maître et lui 

 faire épargner du temps. Cette adresse n'est acquise par eux que par la copie 

 et en peignant d'après nature, pour ainsi dire sans conseils. 



Enfin, comme éducation théorique, nous voyons les maîtres en certains 

 jours de chômage, ou le soir après leur travail, donner à leur entourage sous 

 forme de souvenirs de voyage, des règles et des conseils pour l'imitation des 

 grands modèles, sur l'esthétique et l'archéologie, telle qu'ils la comprenaient, 

 ou même parfois des séances de poésie et de musique ' : c'était l'habitude de 

 D. Calvaerl et des Carrache, mais elle ne prévalut que chez un petit nombre 

 de nos peintres flamands. 



Cet enseignement supérieur avait toujours pour but et couronnement le 

 voyage tant désiré vers la métropole religieuse et artistique 3 . 



Quant aux rares préceptes de théorie que les meilleurs maîtres pouvaient 

 parfois transmettre à leurs disciples, ils n'avaient, comme nous l'avons dit, 



1 Félibien , op. cit., t. III, p. 531. 



2 Id. id. t. III, pp. 18G et 307. 



3 M. Thausing, Albert Durer, sa vie et ses œuvres, p. 73; après son apprentissage, le père 

 de Durer le fit voyager pendant quatre ans. Tous les peintres du XVI e siècle allèrent ainsi de 

 ville en ville chercher un accroissement de science ou d'hahilelc pratique. 



