ET SON ENSEIGNEMENT. 1G1 



D'un aulre côté, il fallait une victime expiatoire, il était nécessaire que la 

 gilde eût un chef honoré et influent; d'ailleurs jamais elle n'a dû manquer 

 de titulaires dévoués, carde nombreux artistes étaient, comme G. Congnet, 

 Pourbus, etc., pourvus de grades dans les gildes armées où les devoirs 

 étaient infiniment plus assujettissants. 



11 est à supposer aussi que l'étroite connexion des usages de la gilde avec 

 le pouvoir municipal dût faire rejaillir sur elle l'animadversion que parfois 

 inspirait une autorité un peu tracassière. 



D'ailleurs, un coup d'œil sur les règlements des confréries et spécialement 

 de celle d'Anvers, tels qu'ils étaient en vigueur vers l'époque de Rubens, 

 pourra nous permettre d'apprécier s'ils concordaient assez peu avec les 

 mœurs et le degré de perfection de l'art pour donner réellement prise à des 

 attaques sérieuses. 



Organisation de la gilde de S f -Luc a Anvers. — Nous avons indiqué 

 déjà les tendances religieuses des gildes ' qui, loin de se borner aux pratiques 

 pieuses ordonnées par les statuts se doublaient encore de sodalités qui com- 

 prenaient toute espèce d'état; par exemple, les confréries de S f -Jacques 

 de Composlelle et de S te - Croix, à Bruxelles, celle de l'Annonciation, à 

 Anvers, etc. 2 . 



Quand l'Italie devint l'objectif de nos artistes et (pie le pèlerinage obligé à 

 Rome eut établi une sorte de privilège aristocratique pour ceux qui l'avaient 

 accompli et qui avaient contemplé les antiquités romaines, il s'établit à Anvers 

 une confrérie nouvelle : celle des Romanistes, qui reçut dans son sein toutes 

 nos illustrations et pour laquelle Rubens montra une réelle prédilection. 

 C'était là, pour ainsi dire, la vraie corporation. Il y eut encore dès les premières 

 années, à côté de nos associations de peintres, des sociétés qui avaient pour 

 but la littérature, l'art dramatique et auxquelles il faut assigner la première 

 influence sur les moyens de développement littéraire. En 1450 la chambre 

 de rhétorique de Gand eut pour doyen Nie. Van der Meersch, peintre de 



1 A. Vandenpeereboom, Ypriana, t. I, 1878, p. 157; et Em. Neeffs, Histoire de la peinture 

 et de la sculpture à Malines, I. I, p. 11. 



2 Heuman, Mengclwerk over de provincie Xoord Braband, 11 e deel, pp. 129, 139; et 

 C. Ruelbns, Revue d'histoire et d'archéologie, t. II, p. 220. 



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