184 LA PEINTURE FLAMANDE 



donner à ses collaborateurs le perfectionnement le plus complet, car Rubens 

 était avant tout l'homme de la vie, de la chair et du mouvement. 



L'usage de se servir de mains étrangères fut continué par les successeurs 

 de Rubens, dans tous leurs grands ouvrages et même dans leurs portraits. 

 Pli. de Champaigne, quand il fut parvenu à se faire connaître, fut forcé 

 d'employer son neveu et d'autres artistes '. 



Il en fut de même de tous ses contemporains. 



Rubens faisait ébaucher ou même peindre complètement ses tableaux par 

 ses meilleurs élèves -, entre autres J. d'Egmont, et les chargeait de toutes les 

 besognes accessoires, telles que le placement, par exemple. 



Lui-même avoua au pléban de S'-Jean de Malines qu'il avait l'habitude 

 de faire ébaucher ses ouvrages d'après des esquisses et de les retoucher 

 ensuite 3 . 



Imitant et appliquant au portrait les usages de son maître *, Van Dyck, 

 pendant les douze années qu'il vécut en Angleterre, employa à ébaucher les 

 draperies et les fonds de ses portraits et à en faire des copies, des élèves 

 qui demeuraient chez lui, et d'autres peintres encore tels que Dobson, 

 IL Stone, etc. Ce système se généralisa tellement en Angleterre que, sous le 

 règne de Georges 1 er , les peintres de portraits en renom firent exécuter 

 tout leur travail par des gens loués à cet effet et se bornèrent à peine à 

 prendre la ressemblance 5 . 



De plus, chose remarquable, (pie l'on peut invoquer en faveur des 

 Société artistiques, Van Dyck, qui avait pu apprécier les inconvénients de la 

 gilde, au point de se libérer par une somme d'argent de la nécessité d'en 

 faire partie, n'eut rien de plus pressé en Angleterre que d'instituer une 

 confrérie du même genre, mais libre, sorte d'académie qu'on appela S'-Lucas 



1 Félibien, op. cit., t. IV, pp. 209 et 227. 



2 Baldinucci, Nolizie, etc., t. XV et XVI, p. 54, Vie d'A. Van Dyck. 



3 Voir Smith, Historische levensbeschryving van P.-P. Rubens, \8k0, pp. 50, 139, 494 et 

 498; et W. Hookham Carpenter, Mémoires inédits sur H ubens et Van Dyck, Anvers, 1845, 

 pp 171 et 195. 



4 H. Walpole, Anecdoctes ofpainting in Englund, liv. IV. 



5 Bellori , Le vite de pitlori, scultori ed architetti, elc , Borna , 1 728 , p. 151. 



