6 LES RELIQUES ET LES RELIQUAIRES 



Le bienheureux Jourdain de Saxe, premier successeur de Saint Dominique, 

 — le même qui devait périr en 1237, dans une terrible tempête qu'il essuya 

 devant Saint-Jean-d'Acre, — voulant avec les compagnons amenés par lui 

 fonder de nouvelles maisons en terre sainte ', montra les dispositions les 

 plus favorables à l'évêque de Liège. Mais il parait que Ton se mil difficile- 

 ment d'accord pour le terrain où devait s'élever le couvent projeté. Ce ne fut 

 qu'en 4234 que l'on trouva un emplacement répondant aux vues de la com- 

 munauté à établir. 



Celle-ci fil choix d'un terrain à proximité du pont qui reliait alors à la 

 ville Tile entourée d'un bras de la .Meuse et qui a donné son nom à la rue 

 que nous venons de rappeler. On s'empressa d'y construire les fondations 

 de la nouvelle maison, édifiée en grande partie au moyen des dons faits 

 généreusement par Erasme Boulanger et deux frères, les chevaliers Jean et 

 Pirard de Neuvice. 



Lorsque la construction de l'église fut achevée, elle fut solennellement 

 consacrée le 13 août 1242, par Robert de Torole, évêque de Liège, succes- 

 seur de Jean d'Eppes, assislé par Gui, évêque de Cambrai et Boniface, évêque 

 de Lausanne. L'église fui dédiée à Sainte Catherine. 



Il faut admettre que la communauté prit bientôt des développements con- 

 sidérables et que probablement elle renfermait dans son sein des hommes de 

 haute distinction, soit par le talent, soit par leurs vertus. Vingt-cinq ans après 

 la consécration de l'église rapportée plus haut, nous trouvons les Pères 

 Dominicains de Liège en rapports intimes avec le roi de France, Saint 

 Louis qui, au surplus, aimait, comme on sait, à employer les religieux de cet 

 Ordre aux missions que nécessitait parfois sa politique. Il devait avoir une 

 prédilection particulière pour les Frères Prêcheurs de Liège, car à celle épo- 

 que il les combla des dons les plus somptueux. Ici, nous céderons la plume 

 à l'un des chroniqueurs encore inédits de l'ancien pays de Liège : 



« L'an mil deux cents soixante sept. S. Louis roy de France en témoi- 

 » gucuje de l'affection et amitié qu'il portait à la cité et frères prescheurs de 



1 Histoire des Ordres monastiqves, par le P. Heliot, t. III, p. 209. 



