DONNÉS PAR SAINT LOUIS. ROI DE FRANCE. II 



la relique au roi. On ouvrit d'abord la caisse de bois qui renfermait la 

 Sainte relique, et Ton vérifia encore une fois les sceaux avec les actes qui en 

 établissaient l'authenticité. On ouvrit ensuite la châsse d'argent, et puis le 

 récipient d'or cpti renfermait la Sainte Couronne, et on la fil voir au roi et à 

 tous les assistants. C'était le jour de la fêle de Saint Laurent; le lende- 

 main, 11 août 1239, la Sainte Épine fut transportée à Sens. A l'entrée 

 de la ville, le roi et Robert d'Artois, l'aîné de ses frères, la prirent sur 

 leurs épaules, étant l'un et l'autre nu-pieds et en costume de pénitents. Ils 

 la portèrent ainsi à l'église métropolitaine de Saint-Etienne, entourés de tout 

 le clergé de la ville, venu processionnellemenl pour la recevoir '. 



Le 13 août, le roi partit pour Paris, où se fit, huit jours après, la récep- 

 tion solennelle de la Sainte relique. 



Rien ne pouvait être à la fois plus touchant et plus solennel que l'entrée 

 du cortège apportant la Sainte Epine dans la ville capitale du royaume de 

 France. Il semblait, en effet, au roi qu'il ne pourrait jamais accueillir avec 

 des honneurs suffisants le diadème empourpré du sang du Christ. Il faut lire 

 dans quels termes les historiens du temps rapportent la solennité avec 

 laquelle Saint Louis voulut recevoir à Paris, le gage racheté aux banquiers de 

 Venise. Après avoir annoncé au peuple le spectacle dont celui-ci allait être 

 témoin, le roi alla, accompagné de son frère le comte Robert, revêtu de la 

 simple tunique des pénitents et les pieds nus, au-devant de la Sainte Épine. 

 A ses côtés se trouvaient l'archevêque de Sens, Gautier Cornu et Bernard, 

 évèque du Puy. Us revinrent processionnellemenl, Saint Louis portant lui- 

 même la relique insigne, précédé et suivi de détachements d'une armée 

 nombreuse dont les soldats marchaient déchaussés comme leur roi. A la tète 

 de ces guerriers bardés de fer et couverts de cottes de mailles élincelantes, on 

 voyait un clergé considérable, régulier et séculier, portant des châsses et les 

 reliques des saints qui, eux aussi, accompagnaient dans son entrée glorieuse 

 leur roi représenté dans celte circonstance par sa couronne de douleur. 



1 Voir Les hommes illustres de l'Ordre de Saint Dominique, par le P. Tonrnon , t. I, pp. 159 

 et suiv. — Voir aussi fiosselin, Couronne d'épines. Paris, 1828, cité dans le Mémoire, sui- 

 tes instruments de la Passion de N.-S.-J.-C, par Ch. Rohault dé Fleury. Paris, Lesort, 1870, 

 p. 203. 



