26 LES RELIQUES ET LES RELIQUAIRES 



détache sur un fond d'émail translucide. Celle tête est placée au centre de 

 deux triangles qui se pénètrent réciproquement, de façon à former de petits 

 triangles remplis d'émaux de différentes couleurs. Le nimbe du Christ est 

 rouge. 



Le reste des bras et la lige verticale de la croix sont ornés d'émaux très- 

 curieux et très-habilement traités. Ils représentent des sujets profanes. Ce 

 sont des paysages, des arbres, puis des chiens poursuivant des cerfs, des 

 lièvres, etc. Ces sujets sont taillés avec beaucoup de fermeté dans le métal et 

 couverts d'émail vert, jaune et bleu des nuances les plus harmonieuses. 



Il est à regretter (pièce reliquaire ail eu à souffrir, moins des siècles passés 

 dans le trésor des Frères Prêcheurs sans doute, que des voyages qu'il a eu à 

 subir plus tard. — Comme dans d'autres œuvres d'orfèvrerie de même style 

 et où l'on a employé les mêmes procédés, la matière colorante vitrifiée des 

 émaux translucides s'est détachée par éclats, laissant à nu la gravure destinée 

 à la recevoir el à la retenir dans ses creux. D'autres détails d'un travail 

 délicat ne sont pas restés intacts. Si la relique elle-même n'est plus entière, 

 nous en connaissons la cause; Van den Herch nous a appris que le prince- 

 évêque Groesbeck en a obtenu une portion des Pères Dominicains. 



L'élude de l'ensemble de cette pièce d'orfèvrerie, — en faisant abstraction 

 de la couronne avec laquelle elle est représentée en B, dans notre planche I, 

 — porte à croire (pie c'est un travail qui a subi des remaniements considé- 

 rables; que ce n'est pas une oeuvre conçue et exécutée d'un seul jet. Voici les 

 raisons qui nous portent à émettre celle opinion. 



Les proportions de la tige et de Pédicule qui la surmonte s'accordent mal 

 avec la croix terminale; ces deux éléments de l'ensemble ne paraissent pas 

 avoir été faits l'un pour l'autre. Peut-être faut-il même aller plus loin, et 

 séparer encore du reste de la croix, le cercle orné à l'avers de quatre émaux 

 translucides en forme d'amande el qui contient la relique, comme une œuvre 

 isolée dans l'origine, une sorte de phylactère que plus lard on a fait entrer 

 dans un travail remanié. 



La transition entre la croix et la flèche de Pédicule est loin d'être heu- 

 reuse; formée par un croissant, puis deux parties sphériques superposées, 

 elle semble bien plutôt un expédient de rajuslage, que le détail organique de 



