30 LES RELIQUES ET LES RELIQUAIRES 



aux reliques qui s'y trouvent, ni enfui aux légendes dont les] anges sont 

 porteurs. 



Si même Ton n'est pas disposé à accorder une autorité absolue au texte de 

 l'annaliste liégeois que nous avons cité et qui dit que Saint Louis a envoyé 

 aux Pères Dominicains « une de ses couronnes» , ni à la tradition qui existait 

 à cet égard à Liège, il est d'autres considérations qui paraissent déterminer 

 l'usage auquel celle-ci était destinée. 



La première assurément, c'est que ce diadème se compose de huit pièces 

 qui, s'arliculant au moyen de charnières, était destinée à prendre la forme de 

 la tête et, par conséquent à être portée. Sous ce rapport, le joyau que nous 

 éludions, est établi d'une manière plus commode que d'autres couronnes 

 qui existent encore, et dont l'usage, que nous sachions, n'a jamais été contesté. 

 Nous citerons à cet égard la couronne de l'impératrice Sainte Cunégonde, 

 conservée dans le trésor de S. M. le roi de Bavière l , et qui ne se compose 

 que de six plaques articulées. Le même trésor possède une autre couronne, 

 laquelle, tout en ayant été attribuée à Henri II, empereur d'Allemagne 2 , ne 

 parait pas plus ancienne que la nôtre, avec laquelle elle offre d'ailleurs plus 

 d'une analogie. Elle ne se compose aussi que de six plaques et devait, par 

 conséquent, plus difficilement s'adapter à la forme de la tète. 



Cette couronne nous permettra encore de rencontrer en passant l'objection 

 présentée par l'auteur des Monuments de la Monarelne frnnçoise. Des 

 figurines d'anges s'élèvent au-dessus de chaque charnière. D'ailleurs, les 

 plaques sont ornées de pierres cabochons, et de filigranes s'épanouissanl en 

 feuilles de chêne, comme dans la couronne de Saint Louis. 



Il semble donc hors de doute que celle-ci ait été portée; et si elle a été 

 posée sur une tète de souverain, elle n'a pu l'être que sur celle du royal 

 donateur. Mais nous devons insister ici plus particulièrement sur la présence 

 des reliques insignes que le pieux roi tenait en plus haute vénération; parce 

 qu'elles ont été associées à la Passion du Christ, — le Roi des Rois, comme 

 dit le donateur dans sa lettre aux Frères Prêcheurs. — Certes, en présence 



• Voir Histoire fies arts industriels au moyen-âge, par Juins Labarle. Allas, pi. XLI. 



* Ibid., pi. XLVIII. 



