DONNES PAR SAINT LOLIS, ROI DE FRANCE. 31 



de ses sentiments de piété et de vénération, Saint Louis n'aurait pu permettre 

 l'introduction de ces parcelles sacrées clans un simple diadème décoratif 

 destiné à l'ornement de quelque statue; il eût regardé un acte de celle nature 

 comme une véritable profanation. 



L'introduction de reliques dans la couronne des souverains, et surtout la 

 présence d'une parcelle de la couronne d'épines du Christ, esl loin d'ailleurs 

 d'être un fait isolé, el il n'esl pas difficile d'en trouver d'autres exemples. 

 Nous n'aurons même pas besoin de sortir du pays pour cela. Dans la belle 

 couronne conservée à la cathédrale de Namur, el qui paraît y avoir été 

 envoyée de Conslanlinople dans les premières années du XIII e siècle, se 

 trouvent deux petites capsules contenant des épines de la couronne du 

 Christ '. Le cercle intérieur de la célèbre couronne de fer de Monza a été, 

 dit-on, forgé avec l'un des clous de la Passion, et pour celle raison la 

 couronne de Lombardie peut êlre rangée aussi au nombre des couronnes 

 reliquaires. Sur la croix qui surmonte la couronne royale de Bohême et qui 

 a été faile pour Charles IV, on lit en minuscules gothiques l'inscription : hic 

 est spina de corona Domini , et celte croix qui provient, paraît-il, d'une 

 couronne plus ancienne encore, est considérée comme un reliquaire. Toute- 

 fois, la Sainte Epine n'est pas visible extérieurement 2 . 



Si, maintenant, il était encore nécessaire d'insister sur l'origine et l'usage 

 du diadème que nous décrivons, nous trouverions dans sa forme même un 

 argument de plus pour combattre ceux qui pourraient partager le doute émis 

 par le Père Motilfaucon. Nous avons fail ressortir déjà la configuration de la 

 couronne disposée en huit fleurons en forme de fleur de lis qui alternent, 

 quatre grands el quatre petits. Un archéologue moderne qu'il faut presque 

 toujours citer lorsqu'il s'agit des monuments de l'art du moyen-âge, Viollet- 

 le-Duc, dit précisément dans son Dictionnaire du mobilier français : « On 

 ne voit les couronnes fleuronnées que sur les têtes des rois et des reines, et 



1 Voir l'intéressante notice de M. E. Aus'm YVecrth : La Couronne de la cathédrale de Namur 

 el son écrin, traduite au tome IX des Annalks de la Soc. archéologique de Najiur, avec des 

 notes de M. Chalon. 



2 Voir Kroninsignien TSohmens, par F. Bock, Mitheilungen der K. K. central commission zur 



EhFORSCHUNG CM) ErHALTU.N'G DER 1 i V I DENK..UALE . t. II, pp. 251-^55. 



