DONNÉS PAR SAINT LOUIS, ROI DE FRANCE. 33 



Rappelons ici, seulement en passant, (pie la plupart des cérémonies du 

 couronnement, au sacre des empereurs et des rois, avaient un caractère 

 essentiellement religieux. Dans celte circonstance, les empereurs d'Allemagne 

 étaient revêtus solennellement de vêtements identiques aux vêlements sacer- 

 dotaux. Ils portaient l'aube, la dalmalique, dalmatica imperialis, le manteau, 

 pluviale ou pallium impériale, et presque tous les autres vêlements de 

 moindre importance que portent les évéques en officiant ponlificalement. 



Il est donc parfaitement admissible que le royal donateur ait lui-même 

 fait fixer sa couronne au reliquaire de la Sainte Épine. 



Nous trouvons, (railleurs, la pensée d'entourer des insignes de la royauté, 

 comme d'un hommage suprême, les instruments de la Passion « du Roi des 

 Rois » ou bien les autels qui lui sont élevés, dans d'aulres circonstances 

 encore de la vie de Louis IX. 



Dans une lettre patente datée de Villeneuve en Heiz, en 1261, six ans 

 avant la lettre adressée aux Frères Prêcheurs, le roi fait tirer du trésor royal, 

 pour les remettre à l'abbé de Saint-Denis, près de Paris, deux couronnes 

 ornées de pierres précieuses, que son aïeul, Philippe-Auguste, avait fait faire 

 pour le couronnement des rois et des reines de France, et une troisième cou- 

 ronne, plus petite, que les rois avaient l'habitude de porter au repas, le jour 

 de leur couronnement. Saint Louis veut que ces insignes soient placés dans le 

 trésor de l'église de Saint-Denis, — avec d'aulres ornements et vêlements 

 royaux, et d'aulres couronnes des rois, ses prédécesseurs, — afin de les placer 

 autour de l'autel de la basilique abbatiale, pour en rehausser l'éclat et la déco- 

 ration, aux jours des grandes fêles, — « ainsi qu'on a l'habitude de le faire 

 avec d'aulres couronnes. » — Toutefois, le roi a soin de faire ressortir que 

 les couronnes, ornements etc., ne sont donnés qu'à litre de dépôt; il maintient 

 pour ces insignes de la royauté, le droit de possession à ses successeurs et à 

 lui-même, et l'abbé de Saint-Denis doit, à son tour, lui délivrer des lettres 

 patentes par lesquelles il s'engage à restituer les ornements royaux à pre- 

 mière réquisition '. 



1 Ludovicw Dei gratta Francorum Rex... No tu m facimus quod nos diias contins aureas 

 cum lapidibus preliosis que ab inclite recordulionis lîege Philippo auo noslro pru coronandis 



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