DONNÉS PAR SAINT LOUIS, ROI DE FRANCE. 37 



polils dragons fantastiques dont la tête est encapuchonnée. De ces points 

 d'appui s'élèvent verticalement les huit pans de la base, ajourés par une 

 arcalure à lancettes aiguës posée sur une forte moulure, et marquée aux angles 

 par un petit contre-fort. Au-dessus de celle arcalure commence la partie hori- 

 zontale du pied. 



Celle-ci est également divisée en huit champs, dont quatre affectent la 

 forme d'un carré irrégulier, et quatre autres la forme triangulaire. Les 

 champs carrés sont décorés de la manière suivante : au centre, un cercle 

 assez richement mouluré, orné de rosettes sur les moulures, et, à l'intérieur 

 du cercle des rédents qui entourent une tête de lion en relief. Le cercle est 

 lui-même enserré dans un qualre-lohe, bordé et orné de même; les espaces 

 vides restés entre les lobes sont ornés d'animaux fantastiques niellés. Enfin , 

 les quatre champs de configuration triangulaire, de même que l'espace entre 

 les moulures des qualre-lobes et des champs carrés, sont couverts d'une riche 

 végétation de feuilles de chêne, en filigrane. Ces filigranes sont traités 

 avec un goût exquis; malheureusement des parties notables de celle orne- 

 mentation sont perdues. 



De celle base s'élève le pied proprement dit : il se compose d'un dessin 

 entièrement architectural. Sur un plan carré s'élèvent deux étages de lan- 

 cettes. Le premier et le plus développé est assis sur un soubassement bien 

 accusé, et la lancette est surmontée d'un joli gable à crochets. Le second, plus 

 simple, reçoit, en s'amorlissant, dans la partie supérieure, la croix que nous 

 venons de décrire. Huit contre-forts flanquent les quatre angles du pied; ils 

 s'élèvent en ressaut à la base, et vont s'amortir en nombreux étages jus- 

 qu'aux légers pinacles dont la pointe est au niveau du point où la croix vient 

 se fixer sur le pied du reliquaire. 



Nos planches I en A, et V permettront au lecteur de se rendre compte de 

 la composition de celle magnifique œuvre d'orfèvrerie, dont la perfection, 

 dans l'exécution des détails, répond à la beauté de la conception de l'ensemble. 

 C'est bien là un travail magistral de l'orfèvrerie du XIII e siècle; et, en pré- 

 sence d'une pièce aussi achevée, nous ne nous aventurons peut-êlre pas trop 

 en en attribuant la paternité à Raoul, l'orfèvre favori de Saint Louis, anobli 

 par son fils Philippe III. 



