DONNES PAR SAINT LOUIS, ROI DE FRANCE. 41 



de la famille royale et tout le monde s'accorda à reconnaître une très-haute 

 valeur artistique à ces pièces d'orfèvrerie. Exposées publiquement à l'exhi- 

 bition des arts industriels, elles firent sensation et plusieurs des archéologues 

 les plus autorisés de l'Allemagne, entre autres MM. Schmidt de Vienne et 

 Bock d'Aix-la-Chapelle, après les avoir examinées avec le plus grand soin, 

 confirmèrent le jugement formulé par les augustes propriétaires et l'artiste 

 inventeur. L'avis des connaisseurs fut unanime pour attribuer les reliquaires 

 au XIII e siècle, et en rapporter le travail au règne de Saint Louis. 



Nous devons ajouter que nous fûmes, dès celte époque, informé de celle 

 trouvaille par M. le professeur Andreae, notre ami d'enfance et avec lequel 

 nous n'avons cessé de rester en relations épislolaires depuis nos premières 

 années d'étude. Nous devons ajouter encore que, lors de celte révélation, il 

 ne nous vint pas à la pensée de mellre celle découverte en rapport avec 

 l'histoire monastique du pays de Liège. 



Cependant à Dresde on chercha naturellement à connaître l'origine de 

 ce trésor, mais on ne trouva aucun renseignement sur la source de la 

 possession. Une sorte de tradition, à ce que l'on assurait, en faisait remonter 

 l'origine aux relations que la famille royale de Saxe avait eues avec la 

 France, mais il n'existait ni document, ni témoignage d'aucune sorle. Ce fut 

 seulement plusieurs années après la découverte, que le prince Georges dit, 

 un jour, à M. Andreae avoir entendu émettre l'opinion que ces pièces d'orfè- 

 vrerie pouvaient bien venir de Belgique. Connaissant d'ailleurs les rapports 

 d'amitié qui nous lient à cet artiste si distingué, S. A. R. pria notre ami de 

 s'enquérir auprès de nous, si l'origine belge avait quelque chose de fondé. 

 Ceci se passait au mois d'août 1878. 



A celle époque, M. Andreae vint en Belgique et lorsque la question de 

 l'origine des reliquaires fut posée, ce fut pour nous une véritable révélation. 

 Nous n'hésilàmes pas un instant à penser que c'étaient les reliquaires donnés 

 par Saint Louis aux Frères Prêcheurs de Liège en 1267. Nous avions parfai- 

 tement souvenir d'avoir dessiné, en faisant nos premières éludes de costume, 

 la couronne dont la gravure a été publiée en 1730, au 2 e vol. des Monu- 

 ments de la Monarchie françoise par le P. de Monlfaucon, planche XXVI; et 

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