LIVRE II. 1769. 5 



et le public, hors les grandes Bibliothèques, préfèrent avec raison aux 

 collections académiques les plus complètes. » 



Les réflexions générales de Needham sur la marche à suivre 

 dans les travaux académiques et sur les inconvénients des mé- 

 moires trop délayés, n'étaient pas de nature à être publiées; et sa 

 candeur lui avait fait ajouter foi à l'existence d'une mine de mer- 

 cure et de sources d'eaux minérales; de plus, son mémoire parut 

 trop négligemment et trop superficiellement écrit pour être im- 

 primé : ce n'était qu'une ébauche sans preuves suffisantes, et il 

 fallait éviter, disait Nelis, de donner du ridicule à l'Académie. On 

 se borna à insérer dans le tome I des Mémoires, pp. li-liii, un 

 extrait rédigé en grande partie par de Launay. 



La séance du 16 octobre s'était terminée par la lecture d'un 

 Mémoire de M. Scumoy sur les moyens de perfectionner l'opéra- 

 tion de la cataracte par extraction. Avant d'imprimer ee mé- 

 moire, l'Académie le fît examiner, et l'on décida qu'il n'y avait 

 pas lieu de le livrer au public. L'abbé Chevalier lui-même, connu 

 par sa bienveillance, trouvait qu'il était mal écrit et ne présentait 

 rien de nouveau ni d'intéressant. Or il fallait, d'après Nelis, éviter 

 soigneusement les redites :« se tromper à cet égard, pourrait faire 

 grand tort à l'Académie, qu'on taxerait d'ignorance ou de mau- 

 vaise foi; on donnerait beau jeu à faire crier contre elle. » D'ail- 

 leurs l'opération de la cataracte appartenait plutôt à la chirurgie 

 qu'à la physique. 



Les mémoires de Needham et de Seumoy dont il vient d'être 

 parlé, se trouvent dans les archives de l'Académie. 



Le protocole de la séance du 2G avril 1770 mentionne la lecture 

 de trois mémoires. 



Le premier de ces mémoires était de l'abbé Needham; il avait 

 pour titre : Mémoire sur la maladie contagieuse des bêtes à cornes, 

 dans lequel on cherche un remède préservatif, le plus simple, le 

 plus efficace, le plus général et le moins coûteux. 



« [L'auteur] demanda la permission de la Société de le faire imprimer 

 séparément, en cas qu'il fût approuvé du gouvernement. En observant 

 que les mémoires des membres appartenaient à la Société comme pro- 



