34 LIVRE II. — 1714. 



déjà tirées, Mann a ajouté de sa propre main ce qui restait à com- 

 poser. 



Le 14 octobre, Dom Mann fit lecture d'un Mémoire sur le feu 

 élémentaire, considéré en général dans toute la nature, avec des 

 conjectures sur ses différentes modifications, ses lois d'action, sa 

 fin, et ses usages universels. 



Ce mémoire parut dans le tome II des Mémoires, pp. 1-4G Les 

 rapports de Nelis sont curieux : 



« L'objet du mémoire est fort intéressant, c'est dommage qu'il soit si 

 long. La vertu de M. Mann n'est pas d'être laconique. — J'observerai 

 que dans ce mémoire, comme ailleurs encore, l'auteur paye un tribut 

 trop fort à l'amitié, et ne loue pas assez délicatement ceux qu'il veut 

 louer. S'agit-il des premiers génies du siècle? On est sûr d'y trouver 

 compris M. N... [Needham], à qui je ne dispute certainement pas cet 

 honneur, mais ce n'est pas à un confrère de le dire, ni à l'Académie de 

 l'imprimer... Outre ce très léger défaut, qu'il est aisé de corriger, je suis 

 tenté d'en trouver un autre dans le mémoire dont nous parlons ici : la 

 métaphysique mise quelquefois à la place de la physique... Les vues de 

 l'auteur [sont] grandes, mais fort systématiques. Le style, comme [celui] 

 de la plupart de nos mémoires, a besoin d'être retouché. En le corrigeant 

 ainsi, et en abrégeant un peu la matière, je l'adopte. —En taxant l'ouvrage 

 d'être trop systématique, je ne fais qu'indiquer en gros un défaut, qui 

 demanderait qu'on s'appesantît sur des détails. Il faut être bien systé- 

 matique, par exemple, pour attribuer une foule de maux ou de maladies 

 à une éruption insolite du fluide électrique ; et bien plus pour attribuer 

 à la même cause des effervescences d'amour ou de haine. Tout cela a 

 besoin d'être modifié un peu [Mann ne modifia rien, paraît-il] ; mais 

 tout cela aussi est bien réparé et racheté par les grandes vues de l'au- 

 teur sur les grands et principaux objets de la physique. » 



Le rapport de M. de Launay est conçu dans ces termes : 



u A des choses qui ne sont pas neuves, et que renferme ce mémoire, 

 l'auteur a cependant joint quelques suppositions assez ingénieuses, qui 

 sont de lui, et rendent son ouvrage intéressant, et, par conséquent, digne 

 de voir le jour. On devine la nature plutôt qu'on ne la découvre; et s'il 



