LIVRE II. — 1776. 47 



un seul, Des Roches se prononce pour l'impression; les deux 

 autres, Nelis et de Hesdiu, se prononcent contre. Le rapport de 

 Nelis est ainsi conçu : 



« L'auteur de ce mémoire avoue qu'il a profité beaucoup des mémoires 

 de MM. Fenel, Freret et Duclos; le seul mérite qu'il s'arroge, c'est d'avoir 

 fait de nouvelles réflexions, qui ont échappé à ces auteurs. C'est donc 

 d'après ces réflexions qu'il désire sans doute qu'on juge de son ouvrage. 

 Je tâcherai de suivre ses intentions. — Son but est de disculper la nation 

 gauloise des reproches des écrivains grecs et romains... Les auteurs 

 [César, Tacite, Diodore de Sicile, etc.] disent tous que les gaulois sacri- 

 fiaient des victimes humaines, et M. Du Rondeau en convient; mais 

 ce n'était pas le peuple qui les sacrifiait, c'étaient les sacrificateurs, les 

 prêtres; donc la nation n'était pas blâmable, mais les prêtres seuls. 

 Voilà tout le raisonnement de M. Du Rondeau, raisonnement qui justifie 

 et lave tous les peuples du monde des horreurs et des absurdités qu'on 

 pourra leur imputer; car se seront partout les prêtres qui seront cou- 

 pables de tout le mal... J'avoue en un mot, en rendant justice à l'érudi- 

 tion de l'auteur, qu'il m'a été impossible de comprendre sa dialectique; 

 et il m'a paru d'ailleurs que le tout était écrit d'un ton de déclamation, 

 et avec des marques si visibles de prévention, que je crois que cette 

 pièce, telle qu'elle est, figurerait mal dans une collection académique. Je 

 ne sais s'il sera applaudi des personnes qui lisent de sang-froid, en parlant 

 d'excommunication lancée par les druides..., [et d'affiliés et d'affiliation]. 

 — ... Après avoir lu bien attentivement cette dissertation, il ne reste dans 

 l'esprit aucune notion, aucune idée bien fixe et bien nette; tout ce qu'on 

 en retient ou ce qu'on en rapporte, c'est qu'il y a bien de la mauvaise 

 humeur contre les pauvres druides, et quelques allusions peut-être qui 

 seraient aussi déplacées qu'elles sont inexactes, si l'auteur avait eu le 

 dessein de les faire. — Je juge donc que cette dissertation ne doit et ne 

 peut pas être imprimée dans l'état où elle est. Je crois d'ailleurs, d'après 

 la sensation que la lecture en a faite à l'Académie, que c'est le sentiment 

 assez unanime de mes confrères... » 



Le rapport de M de Hesdin nous apprend que les allusions dont 

 parle Nelis avaient pour objet une prétendue analogie entre les 

 druides et les suppôts de la Société des jésuites. 



