50 LIVRE II. — 1776. 



ce qui mérite attention dans le mémoire de l'abbé Mann, se réduit aux 

 essais qu'il a faits sur différentes espèces d'huiles, et à l'explication qu'il 

 donne sur la théorie de Vapaisement des vagues, au moyen de Thuile et 

 des matières grasses. Mais il me semble qu'on pourrait se contenter de 

 faire servir tout cela à un extrait qui figurerait très bien dans le Journal 

 des séances. Au reste, si l'avis des rapporteurs nommés avec moi incline 

 en faveur de l'impression du mémoire, il conviendrait nécessairement 

 d'en rectifier le style... » 



De Launay avait deviné juste : Marci et Du Rondeau opinèrent 

 pour l'impression en entier. Le dernier exprimait le souhait que 

 l'auteur voulût retrancher la sortie qu'il faisait contre le journa- 

 liste de Luxembourg : « Le silence, disait-il, me paraît le moyen 

 le plus simple de fermer la bouche à ces insectes littéraires. » 

 Mann se conforma à ce désir : n'ayant pas le mémoire original, 

 nous ignorons quelle était la sortie dont parlait Du Rondeau. 



Le mémoire du comte de Fraula n'a pas été imprimé, et n'est 

 pas aux archives de l'Académie. L'auteur l'avait envoyé pour 

 appuyer sa demande d'une place de membre. Le rapport en fut 

 fait dans la séance du 18 septembre 177G par Nelis et Des Roches, 

 et le résultat consigné au protocole de la séance : 



« Ce sont des recherches sur l'origine des villes et des États, et sur la 

 signification du nom collectif stad qui, en allemand et en flamand, 

 signifie ville, de même que sur le mot town qui représente la même idée 

 en anglais. On trouve ici des observations fort curieuses sur la manière 

 dont les sociétés, les habitations et les places de sûreté se sont formées. 

 11 décrit à cette occasion la manière d'habiter des lapons, des tartares et 

 mingréliens. Ces trois peuples, dit-il, sont encore aujourd'hui ce qu'ils 

 peuvent avoir été, il y a deux ou trois mille ans, et par conséquent leurs 

 usages sont très propres à nous retracer ceux de nos ancêtres. — Vient 

 ensuite l'étymologie du mot stad, qui signifie ville. On voit ici un rap- 

 port étonnant dans les langues qui paraissent les plus opposées. L'auteur 

 s'en sert habilement pour faire voir que ces premières sociétés s'assem- 

 blèrent ainsi dans la vue de pourvoir à leur défense. C'est ce qui lui 

 donne occasion de parler des premières armes, et de faire quelques 

 remarques nouvelles sur le mot flamand qui les désigne, ainsi que sur le 



