LIVRE II. — 1776. 51 



nom, la personne et l'attribut de celui qui marchait à la tète de la nation. 

 — Telle est la première partie de ce mémoire, et c'est sans doute la plus 

 intéressante. La seconde est purement étymologique, et déduit assez bien 

 la filiation de certains mots flamands, anglais et allemands, dont l'auteur 

 a cru avoir besoin pour étayer le sentiment qu'il expose dans la pre- 

 mière partie. L'ouvrage est bien écrit. Les deux examinateurs terminent 

 leurs rapports en rendant justice au mérite de l'auteur, mais toutefois 

 en souhaitant qu'il s'exerce à l'avenir sur des matières moins susceptibles 

 d'une détermination arbitraire et plus propres à illustrer l'histoire 

 belgique. » 



L'Académie, à l'instar de celle de Paris, ne crul pas devoir s'oc- 

 cuper du mémoire sur la quadrature du cercle, « sujet fort décré- 

 dité parmi les savants. » Ce mémoire est aux archives. 



Le quatrième mémoire d'optique de Godart débutait ainsi : 



« J'ai commencé mes mémoires concernant différentes affections de 

 la faculté visuelle par résoudre un problème proposé par le Newton du 

 nouveau monde, et peut-être les terminé-je par l'explication d'un fait 

 observé par le président à la physique de l'ancien continent. » 



Le Newton du nouveau monde, on le sait déjà, était Franklin; 

 le président à la physique de l'ancien continent, l'abbé Rozier. 

 Celui-ci avait exposé dans le journal de physique pour le mois de 

 décembre 4775 (tome VI, p. 486), le phénomène suivant : 



« Dans un appartement suffisamment obscur, posez à vos pieds une 

 bougie allumée, et, tenant vos yeux verticalement au-dessus d'elle, regar- 

 dez fixement la flamme pendant quelque temps; puis placez-y subitement 

 un éteignoir, levez vos regards vers le mur de l'appartement, et tenez-les 

 fixés sur le même point sans cligner les yeux. Bientôt vous verrez paraître 

 vers ce point une obscurité beaucoup plus grande que celle du reste de 

 l'appartement. Peu à peu dans le milieu de cette obscurité se manifes- 

 tera une couleur rougeàtre, elle s'animera insensiblement, finira par 

 acquérir la couleur de la flamme, et se montrera scintillante. Continuez 

 à fixer vos regards de la même manière, vous verrez cette flamme se 

 détacher du mur, et venir comme en roulant très près de votre œil. Si 



