60 LIVRE II. 1777. 



et aux lois de l'État, ou de manifestement erroné, et qu'assurément le 

 mémoire de M. Des Roches n'était compris sous aucun de ces cas. » 



Les observations de Gérard se trouvent relatées dans la Réponse 

 de Des Roches, que nous allons résumer. 



« Le mémoire sur l'imprimerie, dont M. Gérard a combattu si verte- 

 ment et les parties essentielles et les accessoires, commence par les 

 paroles suivantes : Sept villes se sont disputé autrefois l'honneur d'avoir 

 produit Homère... J'avouerai, messieurs, que je ne conçois point en quoi 

 cet exorde a pu mériter la censure de M. Gérard. Je n'ai point comparé 

 l'invention de l'imprimerie à celle de la poésie... — La seconde observa- 

 tion de M. Gérard roule entièrement sur l'acte du magistrat d'Anvers 

 [de 1442] et sur la signification du mot p?'itite?'s. [« Il est vraisemblable, » 

 dit Gérard, « qu'avant 1440 et jusques en 1472, on donnait indifférem- 

 » ment le nom de printers à tous ceux qui faisaient des empreintes, et 

 « que pour distinguer ces ouvriers, on y ajoutait le nom de leur art ou 

 « profession... S'il y avait eu des imprimeurs à Anvers en 1442, on les 

 » aurait désignés dans l'acte sous le nom de bockprinlcrs... « Gérard 

 croit qu'on ne pourra point prouver qu'il y ait eu des imprimeurs à 

 Anvers avant 1472. Des Roches, au contraire, ne doute pas que par 

 printers, on n'entendit boekprinlers.] — La 5 e observation se rapporte 

 au mot de vedel que j'ai traduit par violon. [Gérard le traduit par vielle]... 

 M. Gérard a raison de dire que ceci n'est point fort intéressant. Mais 

 puisqu'il a relevé cette bagatelle, il faut bien que je me défende. Il m'im- 

 porte de convaincre l'Académie de mon exactitude, d'acquérir sa con- 

 fiance, et de lui faire voir que je n'avance rien légèrement, et que je sais 

 ce que je dis... Je crois entrevoir d'où viennent toutes ces difficultés de 

 M. Gérard. Il n'a point examiné mûrement cette affaire. Il n'a consulté 

 qu'un petit dictionnaire flamand, composé pour l'usage des petits garçons 

 dans les écoles latines... — Passons à la 4 e observation de M. Gérard. 

 Il s'agit d'interpréter le mot slampien... M. Gérard et moi nous avons 

 expliqué ce mot d'une façon aussi différente que le ciel l'est de la terre. 

 Selon lui c'est une danse, selon moi c'est quelque essai d'imprimerie, soit 

 en figures, soit en lettres, car c'est un point que je n'ai pas voulu décider... 

 Je ne saurais adopter le sentiment de M. Gérard et je dois persister dans 

 le mien. — La 5 e observation a pour objet le Mss.de Wiblingen qui porte 



