LIVRE II. 1778. 89 



VACANCES DE 1778. 



Pendant les vacances, le président de l'Académie avait reçu un 

 Mémoire de M. R. de Li m bourg sur le moyen de construire des 

 tables météorologiques plus faciles, plus exactes et plus com- 

 plètes. 



Limbourg préconisait la méthode graphique pour représenter 

 les observations : il avait inventé, disait-il, une machine assez 

 simple pour tenir compte d'instant en instant de toutes les varia- 

 tions qui arrivent dans l'atmosphère, même sans l'intervention 

 ni la présence d'aucun observateur, et il espérait en donner bien- 

 tôt la description avec le dessin. 



Le chancelier Crumpipen renvoya (le 18 juin) le mémoire à 

 l'examen de MM. Needham, Chevalier et de Witrv, mais il ne crut 

 pas devoir le porter devant l'Académie : ni le protocole ni le 

 Journal des séances ne le mentionnent. 



Voici comment, le secrétaire perpétuel résumait les rapports: 



« Deux commissaires [Needham et de Witry] approuvent l'impression 

 de ce mémoire, moyennant la correction de quelques fautes de langage. 

 Le troisième [Chevalier] pense différemment. Il donne l'exclusion à ce 

 mémoire, et appuie son sentiment sur les raisons que voici : \° La 

 méthode qu'on y propose n'a pour le fond aucune nouveauté intéres- 

 sante; et pour la forme, elle est presque la même qui a été proposée 

 dans le journal de l'abbé Rozier du mois de juin 4775. L'auteur l'avoue 

 lui-même, mais en prétendant qu'il avait déjà conçu cette méthode en 

 1764. Cela se peut, mais le public n'est pas obligé de l'en croire sur sa 

 parole; en tout cas il ne recevra qu'avec indifférence un ouvrage 

 réchauffé. — 2° L'auteur soutient que pour rendre ces tables météoro- 

 logiques plus parfaites, il faut qu'elles expriment l'état de l'atmosphère 

 dans tous les instants du jour, et même, autant qu'il est possible, dans 

 tous les lieux de la terre. Cette condition renferme une impossibilité. Si 

 l'observateur reçoit des observations d'ailleurs, il peut les comparer avec 

 les siennes, mais il est impossible que celles qu'il fait dans un endroit, 

 renferment l'état de l'atmosphère en d'autres endroits et en d'autres 



