î 44 LIVRE II. — 1785. 



n'est pas aux archives; celui de Van Bochaule est insignifiant, 

 mais il n'en est pas de même du rapport de l'abbé Mann : 



« Toute la contexture de cette lettre, » y lit-on, « prouve que le prince 

 est très fortement imbu du système de volcanisme, qui est actuellement le 

 système en vogue. Les volcanistes trouvent les traces de volcans presque 

 partout, et dans une infinité d'endroits où jamais physicien n'en avait 

 rien soupçonné, avant le règne du nouveau système. 11 est permis de 

 douter, ce me semble, si l'enthousiasme de système contribue au pro- 

 grès de vraies connaissances. Une imagination échauffée par un système 

 particulier en voit les preuves partout, et où d'autres, plus de sang- 

 froid, n'en trouvent aucune trace. Tel est le cas de l'illustre auteur de 

 celte lettre, et le mien. 11 trouve des volcans depuis Bonn jusqu'à la 

 Suisse. Au contraire, depuis les Alpes jusqu'à Maycnceje n'ai pu remar- 

 quer aucune trace de volcan, à moins de prendre pour telle la forme 

 plus ou moins conique de tous les pics de montagnes. Depuis Maycnce 

 jusqu'à Bonn, j'en ai trouvé des traces, mais qui me paraissaient équi- 

 voques : pendant que dans une partie de ce chemin, c'est-à-dire depuis 

 Andernach jusqu'à Bonn, le prince ne voit que laves et basaltes. « [C'est 

 » à Fornich, près de Bruhl,] dit-il, que mon étonnement du silence des 

 » voyageurs au sujet des volcans éteints du Bas-Rhin a été à son comble. 

 >> [Les] basaltes bordent le grand chemin d'Andernach à Bonn; ils n'en 

 » sont qu'à quelques pas, entièrement découverts et exposés à la vue des 

 » passants: ils y forment un petit pavé de (jêanln) et cependant, avant 

 » M. Collini, personne n'en a dit mol. » C'est un malheur pour moi, que 

 malgré ce qu'en ont dit MM. Collini et le chevalier Hamillon, je n'ai pu 

 rien voir de ce que j'attendais de voir après eux, quoique je l'aie cherché 

 de tous mes yeux. Mais comme je suis bien éloigné de me croire infail- 

 lible dans ma manière de voir, je ne peux que me référer à ce que j'ai dit 

 de cette partie de l'Allemagne dans la relation de mon voyage, qui est 

 devant l'Académie 1 , pour faire connaître ce que j'ai observé dans ce pays 

 prétendu volcanique : il ne correspond pas tout à fait avec ce qu'en 

 dit le prince de Gallitzin. C'est probablement l'effet de nos différentes 

 manières de voir, puisque nous avons fait le même chemin et que nous 

 parlons des mômes lieux. » 



1 Voir les séances des 18 mars et 8 avril 1785. Éd. M. 



