LIVRE II. — 1786. 155 



m'acquitter le moins mal que possible de la tâche qu'on m'a imposée. Je 

 m'expliquerai avec franchise, espérant qu'elle ne déplaira pas à l'auteur 

 du mémoire : j'aurais pu me borner à approuver simplement son ou- 

 vrage, mais j'ai préféré de lui communiquer mes observations dont au 

 reste il pourra faire usage s'il le juge à propos. 



» Le premier paragraphe traite des découvertes faites par les Belges, 

 avant et pendant la domination des Romains. Il me semble que M. Hcy- 

 len a tiré tout le parti possible de ce qu'il a trouvé à ce sujet dans les 

 anciens auteurs. C'est tout, à ce qu'il me parait, ce qu'il pouvait faire; 

 n'ayant presque point de matériaux, il ne pouvait bâtir un grand 

 édifice. 



» M. Ileylen parle dans le second paragraphe des découvertes faites 

 par les Belges depuis la chute de l'empire romain jusqu'à Charles V. Il 

 ne cite dans le commencement de ce paragraphe que des auteurs bien 

 modernes. 11 me parait entre autres qu'il aurait pu citer une autorité 

 plus respectable que Danes temporum notio, pour prouver la navi- 

 gation faite par un vaisseau belge du temps d'Isabelle, fille du roi de 

 Portugal, épouse de Philippe le Bon, duc de Bourgogne. — L'article 

 concernant l'invention de la peinture à l'huile me parait bien traité ; 

 c'est une invention qu'on a voulu contester aux Belges et qu'il faut tâcher 

 de leur conserver; mais en revanche l'article concernant l'imprimerie 

 est bien superficiel. — Puisque l'auteur parle des Bourses , il me paraît 

 qu'il aurait dû ne pas omettre les Foires, puisqu'on pourrait aussi bien 

 établir que les foires ont pris leur origine dans les Pays-Bas que les 

 bourses. Dans les temps les plus reculés, il y avait déjà des foires dans 

 ces provinces, au moins en Flandre, et dans le 12 e et le 15 e siècle les 

 quatre foires, nommées foires de Champagne, y étaient aussi renommées 

 que les foires de Francfort cl de Léon le sont aujourd'hui... — Ce que 

 l'auteur dit des compagnies bourgeoises ou Gildcs est bien superficiel. 

 Je n'entre point dans la question s'ils ont pris ou point leur origine 

 dans nos provinces; mais il me semble que puisque M. Heylen en fait 

 mention, il devait s'étendre davantage. — Il est surprenant que M. Hey- 

 len, faisant mention des Gildcs, n'ait pas fait mention d'une autre espèce 

 de confréries connues sous le nom de Chambres de rhétorique., et que je 

 crois plutôt originaires des Pays Bas que les Gildes. Ces chambres dont 

 il reste encore des vestiges, surtout en Flandre, étaient déjà connues du 

 temps des ducs de Bourgogne. Pendant les règnes de Charles V et de 

 Philippe son fils, elles étaient célèbres. C'étaient des espèces d'Acadé- 



