17"2 LIVRE 11. 1787. 



SE\NCE DU 24 SEPTEMBRE 1787. 



Présentation : 1° d'un Mémoire concernant quelques change- 

 ments à faire aux machines à feu, par M. Duval, auditeur de la 

 chambre des comptes, ci-devant capitaine-ingénieur; 2° d'un 

 Mémoire historique sur les causes de l'agrandissement de la 

 famille des Pépins, par M. Lesbroussart, professeur de poésie au 

 collège Tbérésien. 



Les auteurs de ces mémoires sollicitaient chacun une place de 

 membre rcgnicole de l'Académie. 



MM. Chevalier, Mann et Nieuport furent désignés par le pré- 

 sident pour examiner l'ouvrage de M. Duval : ils conclurent à 

 l'impression dans le tome VI des Mémoires, mais l'Académie 

 subordonna sa décision au coût de la gravure des planches (il 

 fut estimé à 250 florins), et rien n'avait été résolu au moment de 

 la dispersion de la compagnie. — Dans la séance du 51 mai 1817, 

 l'Académie restaurée décida que ce mémoire serait remis à M. Van 

 Mons, dont nous croyons devoir donner le rapport : 



a Si le mémoire de M. Duval avait été imprimé dans le temps, il aurait 

 olFert quelques vues nouvelles et plusieurs perfectionnements; aujour- 

 d'hui, ils sont tous connus. La solution de la question pourquoi de nos 

 jours les Académies sont en général si peu utiles aux progrès des 

 sciences, que la Société de Koenigsberg vient de proposer, est contenue 

 toute entière dans cette simple réponse : parce que les journaux offrent 

 une voie prompte pour la publication des découvertes que les Académies 

 laissent vieillir. Le remède serait de livrer à l'impression les mémoires 

 intéressants et un peu considérables, à mesure qu'ils sont reçus, ou du 

 moins de donner chaque trimestre un quart de volume. Mais quand on 

 voit le mémoire de M. Duval présenté en 1787 être en [1788] jugé digne 

 d'impression, il est peu de patiences qui sauraient y tenir. Il n'en est pas 

 en science comme en littérature et en histoire : ici le mérite est éternel, 

 là il ne dure quelquefois qu'un jour en raison des inventions qui coïnci- 

 dent et des découvertes qui se succèdent... — ■ Nous estimons que le mé- 

 moire de M. Duval doit être laissé inédit. » 



