LIVRE III. 1771. 235 



depuis trois ans, il n'y avait eu que quatre mémoires sur cette question, 

 et qu'il était apparent qu'il n'y aurait plus de concours. « 



Le mémoire dont il vient d'être parlé était écrit en français : 

 il se trouve aux archives de l'Académie , ainsi que le rapport de 

 J.-B. C. Marquart, daté de Bruxelles le 15 octobre 1771. 



Les archives renferment les actes qui adjugeaient les prix du 

 concours de 1771: ils sont signés par MM. Nccdham, directeur, 

 Gérard, secrétaire, Verdussen, de Nelis, Caussin, de Hcsdin, 

 Vounck, de Seumoy et Chevalier. 



C'est la dernière fois qu'on y rencontre des actes collectifs 

 semblables. Déjà Tannée précédente, Gérard avait appelé l'atten- 

 tion de la compagnie sur ce point. On lit en effet dans le protocole 

 de la séance du matin du 1G octobre 1770 : 



« Le secrétaire... exposa... que jusqu'ici il avait remis aux membres de 

 la Société les mémoires des concurrents pour les prix..., mais qu'aucun 

 d'eux n'en avait fait un rapport par écrit; qu'à la vérité il n'aurait guère 

 été possible de faire ce rapport, vu le peu de temps que chaque membre 

 avait eu pour examiner ces mémoires; mais que la méthode de juger les 

 mémoires pourrait être sujette à des inconvénients, surtout si le con- 

 cours était grand, et qu'il y eût beaucoup de bons mémoires; il soumit 

 au jugement de la Société s'il ne convenait pas, à l'exemple de ce qui se 

 pratiquait dans les autres Académies, de nommer un ou deux commis- 

 saires pour examiner les mémoires et faire un rapport par écrit, qui 

 serait lu dans l'assemblée de la Société qui devait se tenir quelque temps 

 avant le jour fixé pour la distribution des prix. La Société goûta cette 

 proposition, mais elle remit à une autre séance de nommer des com- 

 missaires pour examiner les mémoires sur les questions qu'on venait de 

 proposer. » 



Il s'agissait du concours de 1771 dont nous venons de rendre 

 compte: d'après ce qu'on a vu, on s'en tint encore, pour ce con- 

 cours, à l'ancien mode de procéder; mais le 1(5 octobre 1771, 

 « le secrétaire rappela ce qu'il avait dit sur la nécessité qu'il y 

 avait de statuer que celui des membres dont on choisirait la ques- 



