LIVRE III. — 1772. 257 



Pour la question relative aux chenilles, les mémoires devaient 

 être *< raisonnes tant sur l'histoire naturelle et la génération de ces 

 insectes en général, que sur les qualités des remèdes qu'on devrait 

 appuyer par des expériences. » 



Le programme portait celte fois : 



« La Société croit, au reste, devoir annoncer que les auteurs des mé- 

 moires, qui se seront fait connaître à l'un ou à l'autre membre de la 

 Société, seront exclus du concours, de même que ceux qui auront rem- 

 porté trois prix. » 



Le jugement du concours de 1772 ne fut prononcé que le 15 

 avril 1773. Le secrétaire perpétuel rendit compte à l'assemblée 

 qu'il avait reçu, avant le 10 juillet 1772, vingt-cinq mémoires sur 

 les trois questions que la Société littéraire avait proposées, savoir 

 cinq sur la question d'histoire, douze sur la question des chenilles, 

 et huit sur celle des plantes vénéneuses. 



Les cinq mémoires sur la question d'histoire avaient été cotés 

 n os i, 2, 5, 4 et 5. Les n os 1, 3 et 4 étaient écrits en latin, le n° 2 

 en flamand, et le n° 5 en français. 



L'abbé Nelis, l'auteur de la question, fit un rapport détaillé et 

 par écrit de ces mémoires; nous en donnerons quelques extraits : 



« N° i. Cette pièce est écrite en latin, d'un style non-seulement incor- 

 rect, mais qu'on peut dire barbare... Pour entendre l'auteur, il faudrait 

 pour ainsi dire ne pas entendre le latin... — ... Dans une espèce d'intro- 

 duction, l'auteur... nous parle de la confusion des langues, en oubliant 

 toutefois la sienne... 



» N° 2. Cette pièce est écrite en ilamand, non pas dans ce flamand 

 vulgaire qu'on parle dans nos provinces, qui n'a ni règles de construction, 

 ni orthographe; mais dans ce dialecte pur et châtié qui est propre aux 

 bons écrivains hollandais, lorsqu'ils écrivent dans leur langue, et que 

 l'auteur imite sans affectation. 



» Et voilà, messieurs, quant au langage. Quant au fond, la disserta- 

 tion est claire et méthodique, malgré le nombre infini d'observations et 

 l'étendue des recherches... 



» [L'auteur] divise d'abord les habitants de la Belgique en deux peuples 



