LIVRE III. 1774 247 



11 lut son travail le 12 septembre; et le 13 octobre, MM. Des 

 Roches, Caussin, Du Rondeau et Chevalier firent part de leurs 

 remarques sur les mémoires qui avaient été présentés. 



Nous donnerons un résumé du rapport et des remarques écrites, 

 conservés dans les archives de l'Académie. 



Occupons-nous en premier lieu de la question des abbayes. Il y 

 avait, comme on le sait déjà, deux mémoires cotés 3 et 5. Voici 

 dans quels termes Nelis parle de ces mémoires : 



« L'auteur [du n° 5] nous donne d'abord une liste de vingt-sept mo- 

 nastères ou abbayes d'hommes, qu'il compte aux Pays-Bas dans le siècle 

 dont il est question. Cette liste, écrite comme tout le reste en gros carac- 

 tères, remplit 26 pages, depuis la page 7 jusqu'à la page 55. Vient ensuite 

 la liste des chapitres de chanoinesses, et elle comprend depuis la page 58 

 jusqu'à la page 47. La règle de S. Benoît fait un chapitre d'environ dix 

 pages. — L'auteur traite ensuite en 9 pages l'influence des monastères 

 sur l'état de la religion. Et en 20 pages leur influence sur l'état de la 

 littérature. Ici il parait avoir tiré beaucoup de l'Histoire littéraire de la 

 France, tome 5. — L'auteur examine ensuite les autres avantages qui 

 résultèrent de l'établissement des monastères parmi nous, et il n'y em- 

 ploie que 8 pages de sa grosse écriture, tandis que la seule liste de ces mo- 

 nastères en remplit 55. Cela est bien maigre, tandis qu'il y avait là de la 

 matière à des discussions aussi amples qu'intéressantes, et que c'étaient 

 principalement ces discussions qu'on demandait. Au reste ce qu'il dit, il 

 le dit assez bien, si ce n'est page 56, où, en parlant de l'emploi des 

 richesses, il fait un raisonnement que je ne comprends pas trop bien. 

 S'il parle sérieusement, il est faux de dire, et contraire à l'évangile, que 

 les richesses procurent un moyen aisé aux riches d'entrer au ciel. S'il 

 parle ainsi par une figure socratique, (et il venait justement de citer 

 Platon), cette figure est mal employée; et il ne s'agissait pas là de faire 

 une sortie contre les premiers fondateurs de monastères aux Pays-Bas. 

 — 11 fait pis page 57. Après avoir donné des louanges excessives aux cha- 

 pitres nobles de chanoinesses aux Pays-Bas, il ajoute : « Plût à Dieu 

 » qu'un jour on pût voir tous les couvents sur ce pied si conforme aux 

 » vues du Créateur, qui a ordonné aux hommes de se multiplier. » 

 Luther, en combattant le célibat des vierges chrétiennes, n'aurait pas 

 parlé autrement. Au reste j'aime à croire que l'auteur n'aura pas bien 



