LIVRE III. 1774. 249 



dans ce cas-là encore plus que celui-ci, et il a donné lieu aux mêmes 

 réflexions... — Dans la seconde partie de cette dissertation, ... le 

 deuxième article est l'histoire abrégée des différentes incursions que les 

 Normands firent dans les Pays-Bas. Cela est assez bien; mais cela n'est 

 pas l'histoire des changements que ces incursions firent à nos moeurs, à 

 notre police et à nos usages... [L'auteur] fait cette judicieuse réflexion : 

 a Toutes les différentes nations germaniques qui se sont établies dans 

 » les Gaules, y vivaient mêlées et non confondues ; chacune conservait 

 » ses mœurs, son habillement, son langage; » réflexion [qu"il] termine 

 par dire, que « c'est un trait d'histoire important, qui sert à expliquer 

 » l'origine de la différence de nos lois coutumières. » Que n'appliquait-il 

 donc ce trait d'histoire? que ne le développait-il pour expliquer l'origine 

 et la différence de nos lois coutumières? C'était précisément ce qu'on lui 

 demandait; il aurait atteint le but, et remporté le prix... — Avec tout 

 cela il y a tout plein de bonnes réflexions dans ce mémoire, parmi 

 quelques autres ou trop générales, ou un peu hasardées... — Pour con- 

 clure, ce mémoire qui pèche bien souvent encore contre les règles de la 

 grammaire et de l'orthographe française, me parait bien plus nourri 

 cependant , et par conséquent meilleur que le n° 5 ; mais enfin il n'est pas 

 assez bon pour mériter le prix, et comme il n'y a pas d'autres mémoires 

 sur la présente question, mon avis serait que le prix fût remis, et que 

 l'Académie en déclarât la raison et en même temps ses vues dans son 

 nouveau programme. 



Écoutons maintenant Des Roches : 



Remarques sur le n° 3. « Les 56 premières pages paraissent étrangères 

 au sujet, n'étant que l'histoire de l'établissement des abbayes des Pays- 

 Bas, histoire que l'Académie n'avait point demandée. Ainsi on pourrait 

 peut-être faire grâce à l'auteur de quelques erreurs qui s'y trouvent... 

 — Enfin l'auteur entre en matière, et comme il ne travaille qu'après de 

 bons modèles, on peut dire qu'il bronche moins souvent. Tout le corps 

 de l'ouvrage consiste en quelques réflexions générales, la plupart fort 

 solides et qui ne figureraient pas mal dans une histoire monastique ou 

 même dans une histoire des Pays-Bas. Mais dans le moment que je 

 croyais voir mon auteur entrer dans le plus grand détail, et montrer 

 par des faits particuliers et bien constatés les changements que les 

 abbayes apportèrent à nos mœurs, à noire police, à nos usages, je suis 



