LIVRE m. 1775. 259 



» leurs voies militaires qui allaient aboutir à Bavay, discuter s'il ne 



» serait pas plus avantageux à un État d'imiter la solidité avec laquelle 



» les Romains construisaient cette sorte d'ouvrages, que de faire les 



» chaussées et grands chemins comme nous les faisons, avec moins de 



» dépense il est vrai. » 



En l'envoyant à Gérard le 1 1 octobre, il ajoutait : 



« On pourrait peut-être aussi, pour sujet du prix d'histoire, proposer 

 simplement de donner l'histoire d'une ville quelconque, ou d'un canton 

 de la Belgique, appuyée sur des Chartres et autres pièces nouvelles qu'on 

 produirait en bonne forme. L'Académie de Besançon a fait cela avec 

 succès; et quand les mémoires qu'on produirait ne seraient pas tous 

 excellents, il nous en reviendrait toujours cet avantage, que nous aurions 

 insensiblement un grand amas de diplômes et autres pièces nouvelles 

 que nous n'avons pas encore. » 



Des Roches avait indiqué les deux questions suivantes : 



4. « Former un plan d'études à l'usage des collèges publics, au moyen 

 » duquel on puisse réformer la méthode vicieuse qui a régné jusqu'au- 

 » jourd'hui, et rendre plus utile à la jeunesse le temps qu'on destine 

 » aux humanités. » 



2. « Quels étaient les droits du souverain, ceux des états et ceux du 

 » peuple dans les provinces belgiques, depuis le commencement du 

 » VI e siècle jusqu'à la fin du XIV e ? » 



Des Roches avait accompagné la première question de cette 

 note : 



« Si on trouve que cet objet n'est point du nombre de ceux dont 

 l'Académie s'occupe, je demanderai si le temps, les circonstances, le 

 besoin d'une réforme si longtemps et si vainement attendue ne devraient 

 point couvrir cette petite irrégularité. A moins que les académiciens, 

 noblement jaloux d'un objet qui intéresse si fort la félicité publique, ne 

 veuillent point partager avec d'autres la gloire d'y travailler, et pré- 

 tendent consigner eux-mêmes dans les Mémoires de l'Académie, que le 

 public attend avec impatience, ce monument éternel de leur zèle pour le 

 bien de la patrie. » 



