266 LIVRE III. 1775. 



3° « L'emploi des bœufs dans nos provinces tant pour l'agriculture que 

 » pour le transport des marchandises sur les canaux, etc., ne serait-il 

 » pas préférable, tout considéré, à celui des chevaux dont on s'y sert 

 » généralement ? » 



A « Indiquer les meilleurs moyens de cultiver et de perfectionner les 

 » terres trop humides, marécageuses et souvent inondées qui se trouvent 

 » en différentes parties de nos provinces, et particulièrement en Flan- 

 » dre ? » 



Les deux questions historiques avaient été indiquées par M. Des 

 Roches ; celle concernant les bœufs par M. Ncedham, et celle con- 

 cernant les terres marécageuses par Dom Mann. 



Dans le programme imprimé, la troisième question fut accom- 

 pagnée du commentaire suivant : 



« La comparaison doit nous faire juger, entre autres choses, des ter- 

 rains qui exigent par préférence Tune ou l'autre de ces espèces d'ani- 

 maux ; et quoiqu'à la première vue il paraisse certain qu'il y a de 

 l'avantage pour le laboureur de préférer le bœuf, dont la force et le 

 service, tant qu'il est en état de travailler, sont connus, et dont on peut 

 se défaire très utilement, lorsqu'il n'est plus propre au travail; cependant 

 ceux qui traiteront cette question, ne doivent pas s'arrêter à ce seul 

 motif de préférence. Pour rendre la comparaison parfaite dans toutes 

 ses parties, on demande de plus des calculs exacts sur la vitesse compa- 

 rative des deux animaux, sur leur valeur primitive, leur produit et leur 

 nourriture en nature, en prix et en quantité; enfin sur la qualité et la 

 quantité de leur fumier, dont l'un est moins chaud que l'autre, mais 

 plus délayé et par conséquent plus propre pour certains terrains. La 

 qualité ruminante des bœufs doit aussi être considérée pour la faire 

 entrer en ligne de compte, à raison de l'épargne en fait de nourriture, 

 que l'on obtient par le temps que l'animal emploie à ruminer. On pré- 

 vient qu'on attend de ceux qui concourront pour ce prix, des expériences 

 bien vérifiées, ainsi que des calculs et des résultats formés, ou sur leurs 

 propres observations, ou sur celles des cultivateurs les plus accrédités. 

 Cette question importante a été proposée autrefois en France ; mais elle 

 n'a jamais été traitée de la manière que l'Académie la propose aujour- 

 d'hui. D'ailleurs ce qui convient au local d'un pays, très souvent ne con- 

 vient pas à celui d'un autre. » 





